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Se espera que la ciudadanía finesa acuda a las urnas en número récord con motivo de las elecciones al Parlamento Europeo (PE) que se celebrarán en junio. La participación en las anteriores elecciones al PE en 2019 fue del 40,80 %. Sin embargo, se espera que esta cifra aumente significativamente hasta en un 10 por ciento en las próximas elecciones, marcando un aumento significativo en la participación ciudadana. El creciente interés por votar en las elecciones de 2024 en comparación con 2019 tiene su explicación en varios factores.
Para la ciudadanía finesa, un factor crucial para las elecciones de 2024 al PE es el preocupante cambio en la situación de la seguridad europea en comparación con 2019. El ataque ruso contra Ucrania, que empezó en 2022, ha puesto de relieve la importancia de la UE como garante de la seguridad y estabilidad en la Europa Occidental democrática.
El interés de la población finesa por la política de UE también se ha visto incrementado en parte por el ingreso de Finlandia en la OTAN, que comenzó en la primavera de 2023 con el consiguiente impacto en la estructura de la seguridad europea y el papel de la UE en la política de defensa del continente. Frecuentemente se recuerda ahora al resto de Europa que el país comparte más de 1300 kilómetros de frontera común con Rusia. Y esto pone a Finlandia en una situación geopolítica mucho más sensible que la de otros países mucho más alejados de Rusia.
La mayoría de la población finesa pensaba, hasta la invasión rusa de Ucrania, que la mejor manera de mantenerse en contacto con Rusia era continuar como país occidental no alineado. El ataque ruso al pueblo ucraniano, tal como lo expresó el expresidente finés Sauli Niinistö (del partido de coalición de centro-derecha), echó por tierra las máscaras. Obviamente, Finlandia tuvo que cambiar el papel de mediador con su nada fiable vecino y pasar a una auténtica alianza militar con Occidente. Finlandia tiene sobradas experiencias para saber que Rusia solamente cree en la fuerza bruta.
El despertar del pueblo finés a una nueva realidad queda bien ilustrado por el hecho de que al cabo de unos pocos meses del inicio del ataque ruso a Ucrania, 188 miembros del parlamento finés de 200 escaños votó a favor de la incorporación a la OTAN.
Su integración en la OTAN ha dado a Finlandia garantías de seguridad, porque si Finlandia fuera atacada, otros países de la OTAN acudirían en su ayuda. Esto representa un cambio significativo respecto a la anterior política de neutralidad con la que Finlandia trató de evitar alianzas militares directas.
Al cabo de unos pocos meses del inicio del ataque ruso a Ucrania, 188 miembros del parlamento finés de 200 escaños votó a favor de la incorporación a la OTAN
A primeros de marzo, la Jefatura de Estado de Finlandia pasó de Niinistö a Alexander Stubb (Partido de Coalición). Estos cambios incluyen un giro hacia una política exterior más orientada a Occidente, especialmente en lo que se refiere a Rusia, junto con un mayor énfasis en el papel de Finlandia dentro de la UE. Estos cambios podrían tener un notable impacto en las venideras elecciones al PE.
Mientras que Niinistö representaba la tradicional y cautelosa línea de actuación de los presidentes fineses hacia Rusia, Stubb –que es unos veinte años más joven– es un político claramente orientado hacia Occidente y que ha sido anteriormente miembro del Parlamento Europeo, primer ministro y ministro de asuntos exteriores. Su elección como nuevo Jefe de Estado a primeros de marzo ha producido cambios significativos tanto en la posición internacional de Finlandia como en sus relaciones exteriores, lo que tal vez podría influir en las próximas elecciones al PE.
Aunque el poder interior en Finlandia lo ejerce el gobierno, encabezado por el primer ministro, el Presidente mantiene todavía una posición importante como líder de la política exterior de Finlandia y es su cabeza visible ante el mundo.
Aunque según el último Eurobarómetro la seguridad fue claramente el motivo más importante para que el electorado finés votara en las elecciones al PE, otros factores han aumentado el interés de la ciudadanía finesa por todo lo relacionado con la UE.
Las crisis refuerzan el apoyo a la UE en Finlandia
En las elecciones de 2019 al PE, el cambio climático desempeñó un papel muy importante en el debate preelectoral en Finlandia, como reflejo de las preocupaciones globales acerca de la crisis climática. Los valores verdes recibieron más atención y muchos partidos hicieron de la protección medioambiental una de las más importantes partes de su programa electoral.A medida que se aproximan las elecciones de 2024, muchos son los asuntos que han surgido, aunque algunos de los temas de 2019 siguen siendo relevantes. El cambio climático y los asuntos medioambientales siguen siendo cruciales. No obstante, su tratamiento ha pasado de las medidas individuales a estrategias de más amplio calado que incluyen una transición verde en todos los sectores de la economía.
Muchas personas finesas se muestran particularmente interesadas en cómo querría la UE regular la forma en que Finlandia debería ocuparse de cuidar sus bosques.
El interés por la UE también ha aumentado debido a que la pandemia del COVID-19 ha demostrado al pueblo finés que cuando los países de la UE cooperan pueden servir a su ciudadanía mejor que cuando actúan en solitario. El papel de la UE en el tratamiento de la pandemia y la subsiguiente recuperación económica fue significativo y esto ha llevado a un mayor aprecio de la UE entre la población, lo que puede contribuir al récord que se prevé en las elecciones al PE en Finlandia.
Otro tema clave fue la sostenibilidad de la economía, particularmente el desarrollo de la economía digital, que ha empezado a transformar los mercados laborales y las estructuras económicas por toda Europa. Otrora sede de Nokia, la mayor compañía de telefonía móvil a escala mundial, Finlandia comprende la importancia de la tecnología como impulsora de la sociedad.
Finlandia también ha invertido en los últimos años en aumentar la concienciación y la educación sobre la UE en las escuelas y en el debate público. Esto ha contribuido a una mejor comprensión de la importancia de la UE y su impacto en Finlandia, lo que ha aumentado la motivación para votar, especialmente entre las personas jóvenes.
La inmigración sigue siendo un asunto importante
La política de inmigración y asilo fue un asunto de gran importancia en 2019 que se debatió ampliamente en su contexto tanto nacional como europeo. Al igual que muchos otros países de la UE, Finlandia luchó por equilibrar la responsabilidad humanitaria y la seguridad nacional.
La inmigración y la integración siguieron siendo asuntos importantes en Finlandia. Sin embargo, las elecciones de 2024 al PE contemplarán un debate sobre la ampliación de la UE y la gestión de las fronteras externas de una nueva forma.
La frontera rusa, a través de la cual el Kremlin empezó deliberadamente a enviar demandantes de asilo el pasado año, ha sido una gran preocupación para la población finesa. El asunto no solo ha puesto de relieve los desafíos que entraña la gestión de las fronteras externas, sino que también ha planteado interrogantes acerca del papel de la UE al abordar tales asuntos. El pasado invierno, Finlandia tuvo que cerrar temporalmente sus fronteras para evitar la expansión de la maniobra rusa, actuación que tal vez podría afectar a las venideras elecciones al PE.
El problema estriba en que Finlandia ha de cumplir acuerdos internacionales que garantizan el derecho a solicitar protección internacional. Reformar la política de asilo e incrementar la cooperación con los países de origen son asuntos que requieren un nuevo enfoque.
Finlandia sigue siendo un país tecnológico
En el plano económico, Europa y Finlandia se han enfrentado a nuevos retos, tales como la recuperación económica tras la pandemia y los efectos del conflicto entre Rusia y Ucrania.
Estos asuntos han puesto de relieve la necesidad de fortalecer la independencia de Europa en términos de suministro de energía y cadenas de producción, lo que se refleja en los temas que componen las campañas electorales.
La protección de datos, la seguridad cibernética y las cuestiones éticas de la tecnología son asuntos clave a la hora en que Finlandia y otros países de la UE consideren la mejor forma de aprovechar el poder de la tecnología y al mismo tiempo proteger los derechos de los ciudadanos.
Este artículo forma parte del proyecto colaborativo Voices of Europe 2024, en el que intervienen 27 medios de comunicación digitales de toda la UE coordinados por Voxeurop.
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