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El 23 y 24 junio, el Consejo Europeo considerará otorgar a Ucrania el estatuto de candidato a la Unión Europea. Muchos en la UE subestiman la importancia de este paso.
Los que promueven su aplazamiento son escuchados con toda la atención; sin embargo, esta decisión perjudicaría tanto a Ucrania como a la propia UE. Explicamos por qué retrasará las reformas posguerra en Ucrania; socavará la democracia en otros países, incluidos los Balcanes Occidentales; aumentará la carga del presupuesto de la UE e impulsará una nueva inestabilidad en Europa.
Sin embargo, hay una manera de evitar esto, creando un poderoso impulso para las reformas y abriendo nuevas oportunidades para la Unión Europea. Nosotros, representantes de los think tanks ucranianos y otras organizaciones de la sociedad civil, proponemos un concepto seguro que resuelva las preocupaciones de la UE y permita deshacerse de la nociva idea de un estatus intermedio para Ucrania, en la forma de "candidato potencial".
Se debe enfatizar que la pertenencia de Ucrania a la UE no está en la agenda en este momento, es un largo camino por recorrer. Ucrania necesita implementar el acervo comunitario de la UE y reformas en todas las áreas, desde la producción industrial hasta el estado de derecho o la seguridad digital. Ucrania respeta el procedimiento y es consciente de que no se convertirá en miembro de la UE sin llevar a cabo profundas reformas que no son menos importantes que la propia adhesión.
Mientras tanto, el estatus de candidato sí está en la agenda y Ucrania ya cumple con los criterios para ello.
En la fecha de su solicitud, casi todos los países que solicitaron ser miembros a la UE después de 1993, cuando surgieron los criterios de Copenhague, los cumplieron en menor medida que Ucrania en la actualidad. Ni un solo país balcánico que tenga un estatus de candidato se alineó tanto con los estándares de la UE cuando se consideró su candidatura. Kyiv ha estado implementando el Acuerdo de Asociación durante más de siete años y está integrado de facto con la UE en muchas áreas, desde la energía hasta la política exterior.
Los informes anuales de la UE reconocen el "progreso en el camino de la reforma" de Ucrania. En mayo de 2022, numerosos think tanks pidieron a la UE que otorgara la candidatura a Ucrania, dados los logros en la implementación del Acuerdo de Asociación, en las reformas de la energía, de la lucha contra la corrupción y otras reformas en general. Más del 90 % de los ucranianos apoyan el movimiento de Ucrania hacia la adhesión a la UE.
Dado lo anterior, la posible decisión del Consejo Europeo de no reconocer a Ucrania como candidata, incluso disimulada en la forma de un estatus transitorio, enviará una señal clara a la sociedad ucraniana: la UE no los ve como un "miembro de la familia europea", al contrario de las declaraciones oficiales y la opinión de los ciudadanos de la UE que con una amplia mayoría apoyan la futura adhesión de Ucrania, según el Eurobarómetro.
Este paso injusto fortalecerá a los euroescépticos y a aquellos que tienen intereses creados y que se oponen a las reformas estructurales en Ucrania. Debilitará a los reformadores en el gobierno, en el parlamento y en la sociedad.
Hacemos un llamado a la UE para que tome este camino y establezca demandas ambiciosas de reformas sensibles, incluidas las judiciales y anticorrupción. La sociedad civil ucraniana será su socio en el desarrollo de este plan y la promoción de las reformas
Este paso también afectará a las fuerzas proeuropeas en los países indecisos, incluidos algunos en los Balcanes Occidentales. Es difícil creer en un futuro como miembro si la UE bloquea incluso el estatus de candidato a Ucrania, a pesar de que obviamente cumple con los criterios. Se verán reforzados los euroescépticos de Belgrado, Sarajevo o Skopje, por no hablar del sueño geopolítico de muchos en la UE, a saber, la futura democratización de Rusia.
También obstaculizará la eficiencia del gasto de los fondos de la UE asignados para la reconstrucción de la posguerra de Ucrania. El estatus de candidato es una luz verde para los inversores europeos que reduciría la carga sobre el presupuesto de la UE e impulsarán las economías ucraniana y europea.
La indecisión de la UE ayudará a fortalecer el objetivo más importante de una Rusia agresiva: sembrar la desconfianza en Occidente, frenar la democratización de la región y consolidarla en una zona de inestabilidad.
Somos conscientes de que varias capitales de la UE están preocupadas de que Kyiv, una vez candidata, exija una mayor integración incondicional y pierda el apetito por las reformas. La mejor manera de disipar esta preocupación es establecer las condiciones previas para iniciar las negociaciones de adhesión, es decir, el siguiente paso técnico después de la candidatura.
Ucrania ha tenido una experiencia similar. En 2010, tras la adopción de la facilitación de visados, la UE ofreció a Ucrania un ambicioso Plan de Acción de Liberalización de Visados. Después de la Revolución de la Dignidad, Ucrania implementó este plan adoptando reformas que parecían imposibles. Desde 2017, los ucranianos disfrutan de un régimen sin visado, que resultó ser mutuamente beneficioso para Ucrania y la UE.
Hacemos un llamado a la UE para que tome este camino y establezca demandas ambiciosas de reformas sensibles, incluidas las judiciales y anticorrupción. La sociedad civil ucraniana será su socio en el desarrollo de este plan y la promoción de las reformas.
Pero el éxito exige que los requisitos sean oportunos y justos.
El estatus de candidato con requisitos ambiciosos para una mayor adhesión creará una poderosa herramienta para reformar Ucrania, ayudará a evitar la desesperación de los políticos y la sociedad, y fortalecerá a la Unión Europea y su autoridad en el mundo.
