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Ente junio y noviembre de 2022, la mayor empresa maderera de Rusia, el Grupo Segezha, optó por abandonar las moratorias a las talas en bosques ecológicamente valiosos en toda Rusia: en Karelia, Komi, Krasnoyarsk, Irkutsk y Arkhangelsk. De acuerdo con datos del Fondo Mundial para la Naturaleza, el área boscosa total que Segezha retiró de la protección y donde ahora se le permite talar es de 1,5 millones de hectáreas . En Karelia, la empresa ya ha diezmado 680 hectáreas de valioso bosque.
Fuentes medioambientalistas dijeron a iStories que Segezha se negó a proteger bosques de gran valor porque el principio del uso sostenible de la tierra ya no tenía sentido económico para la empresa. Después del comienzo de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia, la Unión Europea impuso sanciones a la importación de productos madereros rusos y la organización internacional Forest Stewardship Council (FSC) suspendió las certificaciones de gestión forestal responsable en Rusia. Para obtener la certificación, las empresas tenían que dejar intacta cierta cantidad del bosque de crecimiento viejo que arrendaban. La certificación permitía a las empresas madereras rusas comerciar con los mercados europeos.
Olga Ilina, portavoz de SPOK, una organización de conservación de la naturaleza con sede en Karelia, dice: "Tenemos una larga historia de cooperación con Segezha. Los valores ecológicos que [la empresa] proclama son una necesidad absoluta". Pero, dice Ilina, Segezha dejó de atenerse a las moratorias a la tala el año pasado, tan pronto como perdió el acceso a "mercados ecológicamente sensibles" debido a la invasión rusa de Ucrania.
“Unos bosques intactos aseguran unas condiciones favorables”
El área que Segezha retiró de la moratoria a la explotación maderera es una de las últimas grandes extensiones de taiga intacta en Karelia. Las investigaciones han encontrado grandes manadas de ciervos del bosque del norte en peligro de extinción, así como más de 70 especies de plantas, hongos y animales en peligro de extinción. Los árboles allí pueden alcanzar los 300 años de edad. Si la empresa sigue explotando el bosque, todas estas especies sufrirán, y también lo harán las personas.
