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Zwischen Juni und November 2022 hat Russlands größtes Holzunternehmen, die Segezha-Gruppe, in ökologisch wertvollen Wäldern in Karelien, Komi, Krasnojarsk, Irkutsk und Archangelsk die Abholzungsmoratorien außer Kraft gesetzt. Nach Angaben des World Wildlife Fund beläuft sich die gesamte Waldfläche, die Segezha dem Schutz entzogen hat und nun abholzen darf, auf 1,5 Millionen Hektar. In Karelien hat das Unternehmen bereits 680 Hektar wertvollen Waldes abgeholzt.
Umweltschützer erzählten iStories, dass Segezha sich weigerte, wertvolle Wälder zu schützen, weil das Prinzip der nachhaltigen Landnutzung für das Unternehmen aus wirtschaftlicher Sicht keinen Sinn mehr machte. Nach dem Beginn der russischen Invasion der Ukraine verhängte die Europäische Union Sanktionen gegen die Einfuhr russischer Holzprodukte, und Zertifizierungen für verantwortungsvolle Forstwirtschaft in Russland wurden von der internationalen Organisation Forest Stewardship Council (FSC) ausgesetzt. Um sich zertifizieren zu lassen, mussten die Unternehmen einen bestimmten Anteil der von ihnen gepachteten Altwälder intakt lassen. Die Zertifizierung ermöglichte den russischen Holzunternehmen den Handel auf den europäischen Märkten.
Olga Ilina, Sprecherin einer karelischen Naturschutzorganisation namens SPOK, sagt: „Wir arbeiten schon lange mit Segezha zusammen. Die ökologischen Werte, die [das Unternehmen] verkündet, sind eine absolute Notwendigkeit.“ Aber, so Ilina, hörte Segezha letztes Jahr auf, sich an die Moratorien für den Holzeinschlag zu halten, als das Unternehmen wegen des russischen Einmarsches in die Ukraine den Zugang zu „ökologisch sensiblen Märkten“ verlor.
„Intakte Wälder gewährleisten günstige Bedingungen“
Das Gebiet, das Segezha aus dem Abholzungsmoratorium herausgenommen hat, ist eines der letzten großen unberührten Taigagebiete in Karelien. Forscher haben dort große Herden des gefährdeten nördlichen Waldhirsches sowie mehr als 70 Arten von bedrohten Pflanzen, Pilzen und Tieren gefunden. Die Bäume in diesem Gebiet sind bis zu 300 Jahre alt. Wenn das Unternehmen die Erschließung des Waldes fortsetzt, werden alle Arten darunter leiden – auch die Menschen.
„Intakte Wälder bieten günstige Bedingungen. Dürren, extreme Temperaturen, Regenfälle zur falschen Zeit – diese gefährlichen Wetterereignisse stehen im Zusammenhang mit dem Klimawandel, einschließlich des Verlusts intakter Wälder. Es gibt viele Beweise dafür, dass intakte natürliche Systeme für ein stabiles Klima sorgen. Wenn wir sie zerstören, zerstören wir die Zukunft unserer Kinder“, sagt Olga Ilina.
Umweltschützer in Karelien haben versucht, Segezha davon zu überzeugen, das Verbot des Holzeinschlags in intakter Taiga beizubehalten. „Sie sagten, sie würden das Moratorium aufheben, weil der FSC Russland verlassen habe. Aber dieses Gebiet ist wertvoll, egal ob das Unternehmen zertifiziert ist oder nicht“, sagt der Vorsitzende von SPOK. „Um ehrlich zu sein, haben wir auf ihren gesunden Menschenverstand gezählt“.
Im Januar 2023 bemerkten die Mitarbeiter von SPOK jedoch, dass Segezha mit dem Holzeinschlag begonnen hatte. Den Umweltschützern zufolge hatte das Unternehmen gegen mehrere föderale Gesetze zum Schutz der Umwelt, der Tierwelt und gefährdeter Arten verstoßen.
