Le gouvernement néerlandais a décidé d’interdire le qat, suite à la publication d’une étudesur la consommation de cette drogue par les immigrés somaliens. D’après l’étude, mâcher du qat — une plante dont les feuilles ont des effets semblables aux amphétamines — "nuit à la santé et entraîne des problèmes sociaux".
La presse néerlandaise réagit avec stupéfaction à l’annonce. Trouw par exemple titre : “Presque pas de nuisance, mais une interdiction quand même”, alors que son confrère De Volkskrant précise que "des 27 000 Somaliens présents aux Pays-Bas, seuls 10% sont accros au qat".
Le quotidien estime par ailleurs que le gouvernement manque son objectif en interdisant un stimulant et en le classant parmi les drogues dures : "Des mesures ciblées auraient probablement plus d’effets qu’une interdiction générale". Cette dernière, ajoute le journal, risque par ailleurs de stimuler le marché noir.
NRC Handelsbladécrit de son côté qu’ "au sein de l’Europe l’importation de qat est légale uniquement au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. [L’aéroport de] Schiphol et la commune voisine d’Uithoorn ont ainsi pu se développer en tant que marché européen”. Selon le journal, “la méfiance vis-à-vis de la Somalie en tant que partenaire commercial” a également joué dans la décision du gouvernement. Celui-ci estime en effet que "les revenus du commerce sont utilisés pour des activités terroristes" dans la Corne de l'Afrique.