Creat în 1986, este unul dintre marile titluri ale presei britanice de calitate, şi care se distinge de concurenţii săi prin angajamentul său pro-european. Regăsim mai multe semnături importante, cum ar fi reporterul Robert Fisk, cunoscut pentru critica sa foarte vehementă faţă de politica anglo-americană în Orientul Mijlociu, Dominic Lawson, fost ministru al lui Margaret Thatcher, sau un cronicar în plină ascensiune, Johann Hari.
Incă de la debuturile sale, în timpul erei Thatcher, când o mică echipă a făcut pariul de a lansa un cotidian care să nu fie afiliat la nici unul din cele două curente de opinie politice britanice, The Independent s-a distins prin prospeţimea tonului său şi prin deschiderea sa de spirit. In ciuda unui succes stimabil, ramâne cel mai mic dintre cotidianele naţionale aşa-zis de calitate.
Fără înflorituri, dar şi fără originalitate, site-ul web a revenit la o formulă clasică dupa ce a experimentat mai multe variante, de la lansarea sa în 1997.