Pe 22 aprilie, Uniunea Europeană a diminuat sancţiunile împotriva zonelor controlate de rebelii sirieni, aprobând comerţul cu petrol sirian şi activităţile aferente, impus regimului liderului sirian Bashar al-Assad, în septembrie 2011, pentru a-l încuraja să negocieze cu forţele rebele. European Voice mai adaugă faptul că
retragerea parţială a regimului extins de sancţiuni din partea UE, care s-a înfăptuit la sugestia Germaniei, este prima relaxare a sancţiunilor UE. Şi totuşi, pe termen scurt, nu este de aşteptat ca aceste măsuri să sporească în mod semnificativ economia zonelor controlate de rebeli.
Înainte de declanşarea conflictului, în martie 2011, UE cumpăra aproape tot petrolul din Siria, în valoare de aproximativ 2,3 miliarde de euro în 2010.