Moldawiens Zivilgesellschaft: Die Schwachstelle einer europäischen Erfolgsgeschichte

Moldawien war der Europäischen Union noch nie so nahe. Tatsächlich könnte man beim Anblick der blau-goldenen EU-Flagge, die an jedem offiziellen Gebäude in der Hauptstadt Chișinău neben der Nationalflagge weht, sowie angesichts der boomenden Cafés, in denen Latte serviert wird, und der Barber Shops das Gefühl haben, in einer beliebigen EU-Hauptstadt zu sein. Im Juni wurde der erste Verhandlungsblock der Beitrittsverhandlungen eröffnet.

EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos bezeichnete das Land als „Klassenbesten“, und Beamtinnen und Beamte sprechen offen von einer Mitgliedschaft bis 2030. Doch trotz der Begeisterung über die Aussicht auf einen Beitritt zum Staatenbund halten sich einige der alten Gewohnheiten immer noch hartnäckig.

Vier Tage nach der Stichwahl um das moldawische Präsident*innenamt 2024 klingelte das Telefon des Journalisten Victor Moșneag. Der Anruf verdeutlicht, wie umstritten der Fortschritt vor Ort noch immer ist.

Moșneag, den wir in der Redaktion der investigativen Zeitung Ziarul de Gardă treffen, sagt, der Anruf sei aus einem Netzwerk gekommen, in das er monatelang verdeckt eingedrungen war, indem er sich als Aktivist ausgegeben hatte. „Wir sind sehr froh, dass du bei uns bist“, sagte der Anrufer. „Ich bedanke mich im Namen von Ilan Şor bei dir. Die Botschaft lautet, gegen Maia Sandu, die derzeitige Präsidentin, zu stimmen.“ Es war der dritte Teil einer Reihe von verdeckten Ermittlungen, die Ziarul de Gardă seit 2022 zu Stimmenkauf-Manövern im Zusammenhang mit dem flüchtigen Oligarchen durchgeführt hat – Manöver, die laut Polizei letztendlich rund 140.000 Menschen einbezogen, die über eine mit einer russischen Bank verknüpfte App bezahlt wurden.

Diese Episode steht an der Schnittstelle all dessen, was die zivilgesellschaftlichen Organisationen Moldawiens beschreiben, wenn sie gefragt werden, was zwischen dem Land und der EU-Mitgliedschaft steht: eine Regierungsmehrheit, die knapper ist, als es den Anschein hat, ein Justizsystem, das sich noch im Wiederaufbau befindet, und eine russische Einflusskampagne, die sich seit 2022 zwar verlagert hat, aber nicht schwächer geworden ist.

Eine Mehrheit, aber eine schwache

Die Zustimmung zur EU-Mitgliedschaft schwankt laut glaubwürdigsten Umfragen zwischen 55 % und 65 % – eine Mehrheit, aber keine gefestigte. Adrian Ermurachi, Programmmanager am Institut für Europäische Politik und Reform (IPRE), einem Thinktank in Chișinău, verweist auf eine Diskrepanz, die seiner Ansicht nach aussagekräftiger ist als die Gesamtzahlen: Umfragen im Vorfeld der Parlamentswahlen 2025 sagten der regierenden Partei der Aktion und Solidarität (PAS) 30 % bis 35 % der Stimmen der Wählenden voraus, doch sie gewann rund 50 % der Stimmen.

„Es ist klar, dass etwa 20 % der Menschen beschlossen haben: ‚Okay, ich werde für euch stimmen, weil ich für die EU und die europäische Integration bin‘, aber das bedeutet nicht, dass mir wirklich gefällt, was ihr tut“, sagt der Analyst und bezeichnet diese Koalition als „auf lange Sicht anfällig“.

Diese Anfälligkeit zeigte sich bereits wenige Wochen nach Eröffnung des ersten Verhandlungsblocks, als Premierminister Alexandru Munteanu zurücktrat – inmitten eines Skandals bei der staatlichen Fluggesellschaft Air Moldova, bei der ein Verwandter von Präsidentin Sandu ohne öffentliches Auswahlverfahren ein Gehalt erhielt, das sich innerhalb von sechs Monaten fast verdoppelt hatte. „Viele internationale Journalistinnen und Journalisten stellten Sandu als Beispiel für eine ehrliche europäische Politikerin dar“, sagte die moldawische Journalistin Oxana Bodnar kürzlich bei einer Live-Veranstaltung von Voxeurop/PULSE.

„Doch nun haben wir diesen beispiellosen Skandal.“ Anita Bernacchia, die ebenfalls über Moldawien berichtet, warnt davor, zu viel hineinzuinterpretieren: „Es ist sehr leicht, sich zu Spekulationen hinreißen zu lassen … aber das sollten wir nicht.“ Sandu hat jegliches Fehlverhalten bestritten und Maßnahmen zur Reform der Vergütung und des Managements in staatlichen Unternehmen angekündigt. Dennoch war der Zeitpunkt ungünstig, und die Situation wurde durch die Festnahme eines hochrangigen Beamten des Landwirtschaftsministeriums wegen Korruptionsvorwürfen im selben Monat noch verschärft.

Unter Bezugnahme auf seine jüngste Studie sagt Gian Marco Moisé, Forscher beim Lisbon Council for Economic Development, dass „die Regierungspartei PAS ihren Ruf auf der Korruptionsbekämpfung aufgebaut hat. Auch wenn sich die Aufmerksamkeit nach 2022 auf die Abwehr russischer Einflussnahme in der Region verlagerte, zeigte der Air-Moldova-Skandal doch, dass die PAS, solange sie weiterhin die meisten Institutionen leitete und Fachleute ernannte, mit ähnlichen Korruptionsproblemen zu kämpfen hatte.“

„Zwar bleibt die Bedrohung durch Russland ein wichtiger Grund für die Wählenden, sich der PAS zuzuwenden“, fügt er hinzu, „doch könnte die Schwächung des Rufs der Partei langfristig Anlass zur Sorge geben – insbesondere angesichts der Tatsache, dass sich viele ehemals pro-russische Politiker*innen als pro-europäisch neu positioniert haben (z. B. der Bürgermeister der Hauptstadt).“

Das Gehalt eines Busfahrers

Der Skandal hat eine Debatte wiederbelebt, die zivilgesellschaftliche Gruppen seit Jahren führen: Wie viel hat sich in den Institutionen Moldawiens tatsächlich verändert? Das Legal Resources Centre of Moldova (LRCM), das nach den Protesten der „Twitter-Revolution“ von 2009 von vier Anwältinnen/Anwälten gegründet wurde, hat den Wiederaufbau des Justizsystems am intensivsten verfolgt.

„Die moldawische Justiz erlangte große Bekanntheit, nachdem sie die Kommunalwahlen in Chișinău für ungültig erklärt hatte, die von einem Oppositionskandidaten gewonnen worden waren“, sagt Geschäftsführer Ilie Chirtoacă und verweist dabei auf ein Jahrzehnt, in dem „20 Milliarden Dollar gewaschen wurden“, sowie auf einen Bankbetrug, durch den rund 12 % des BIP des Landes abgezweigt wurden – in beiden Fällen dank nachsichtiger Richter*innen und Gerichte.

Ein Überprüfungsverfahren, das sich teilweise an Albanien und der Ukraine orientierte, hat seitdem in weniger als fünf Jahren etwa ein Drittel der Richter*innen, Staatsanwältinnen und Staatsanwälte des Landes aus dem Amt gedrängt, darunter die gesamte bisherige Besetzung des Obersten Gerichtshofs. „Mehr als 100 Richter*innen haben das System verlassen“, sagt Chirtoacă bei unserem Treffen mit ihm, seinen Kolleginnen und Kollegen in den Räumlichkeiten des Zentrums in der Innenstadt von Chișinău.

Die dadurch entstandenen Vakanzen sind schwerer zu besetzen: „mehr als 100“ unbesetzte Stellen in Gerichten, wo bereits „1.000 Fälle pro Richter*in“ zu bewältigen sind – ein Mangel, den er zum Teil auf die Bezahlung zurückführt. „Das Gehalt einer Richterin bzw. eines Richters in Moldawien entspricht in etwa dem einer Busfahrerin bzw. eines Busfahrers“ – rund 900 Euro.

Sein Kollege Dumitru Jomir, ein ehemaliger Antikorruptionsstaatsanwalt, weist darauf hin, wo das Geld nach wie vor verschwindet: „Alles, was mit dem öffentlichen Beschaffungswesen zu tun hat … da gibt es keine stichhaltigen Strafverfahren, insbesondere im Gassektor, bei der Eisenbahn und bei der Beschaffung von Medikamenten.“

Er spricht auch offen über die Grenzen der Überprüfung selbst, bei der die finanzielle Integrität der Richter*innen durch den Abgleich ihres tatsächlichen Lebensstils mit den in den letzten zehn Jahren angegebenen Einkünften überprüft wird: „Die Kommission hat keine Yachten, Autos oder Häuser in Miami gefunden. Ich denke, die größte Abweichung liegt bei etwa 30.000 oder 40.000 Euro“ – bescheidene Summen, wie Jomir anmerkt, verglichen mit dem, was Aktivistinnen und Aktivisten einst aufzudecken hofften. Das Überprüfungsverfahren kontrolliert zudem die ethische Integrität (mögliche Interessenkonflikte) und die steuerliche Integrität.

Vor diesem Hintergrund und angesichts der chronischen wirtschaftlichen Instabilität Moldawiens sowie des geringen Vertrauens der Bürger*innen in Banken – insbesondere nach dem Bankbetrugsskandal von 2014 – ist es kein Wunder, dass Goldgeschäfte und Pfandhäuser, sogenannte Lombards, auf der Hauptstraße von Chișinău florieren: Die Menschen bevorzugen physisches Gold als stabiles, inflationssicheres Sparmittel gegenüber langfristigen Einlagen in moldawischen Leu, der Landeswährung.

Die wirtschaftliche Wette

Es gibt Anzeichen dafür, dass Moldawiens Kurs auf Europa allmählich wirtschaftliche Früchte trägt. Auf dem Moldawien-Investitionsgipfel Anfang Juni unterzeichneten Unternehmen, die EU und die moldawische Regierung Absichtserklärungen über Investitionen in Höhe von rund 1 Milliarde Euro – eine beträchtliche Summe für ein Land, dessen BIP unter 17 Milliarden Euro liegt. „Europa sieht die Chance in Moldawien“, sagte EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos auf dem Gipfel.

Für Chișinău ist die Gewinnung von Investitionen mehr als nur ein wirtschaftliches Ziel. Sie ist auch Teil des politischen Kompromisses, der dem Beitritt zugrunde liegt: Moldawien wird aufgefordert, kostspielige Reformen durchzuführen und die über Jahrzehnte aufgebauten wirtschaftlichen Bindungen zu Russland zu lockern, während es den Wählenden gleichzeitig zeigen muss, dass die europäische Alternative sichtbare Vorteile bringen kann.

Das wird eine Bewährungsprobe für jene Institutionen sein, die zivilgesellschaftliche Gruppen seit Jahren zu reformieren versuchen: Wenn die im Juni zugesagten Investitionen die Bürger*innen erreichen sollen, anstatt in der Art undurchsichtiger Vertragsabschlüsse zu versanden, die das LRCM und andere NGOs seit langem kritisieren, bedarf es eines Maßes an Aufsicht über das Vergabewesen, von dem keine der beiden Organisationen glaubt, dass es derzeit existiert.

Screenshots und Schatten

Die russische Einmischung in Moldawien hat seit der umfassenden Invasion der Ukraine nicht nachgelassen; sie hat sich lediglich verlagert. Präsidentin Sandu beschreibt diesen Druck als nicht mehr episodisch, sondern dauerhaft: „Der russische Einfluss ist kontinuierlich. Er hielt vor, während und nach den Wahlen an. Leider ist dies die neue Normalität“, sagte sie im Juni auf einer Pressekonferenz in Chișinău.

In der Politik bleibt das Netzwerk um den flüchtigen Oligarchen Ilan Şor – mittlerweile eine wechselnde Konstellation nominell unabhängiger Parteien, nachdem seine eigene Partei vom Verfassungsgericht für illegal erklärt wurde – der sichtbarste, aber nicht der einzige Vektor.

Victoria Mereuță, Rechtsreferentin beim LRCM, weist auf ein aktuelles und beunruhigendes Phänomen hin: das Aufkommen von Organisationen, „die wie NGOs aussehen, aber in Wirklichkeit politischen Interessen dienen“. Sie erwähnt insbesondere eine Struktur, die sich ‚Eurasia‘ nennt: „Letztes Jahr haben wir ihre Gründung beobachtet sowie einige Aktivitäten, wie die Schulung junger Menschen und Studienreisen nach Russland.“ Investigative Journalistinnen und Journalisten brachten später Teilnehmende dieser Schulungen mit Aktivistinnen und Aktivisten in Verbindung, die bei Protesten in Gagausien den Behörden gegenüberstanden.

Victor Moșneags eigene Recherchen deckten hinter der Ideologie etwas eher Transaktionales auf: Aktivistinnen und Aktivisten im Netzwerk zum Stimmenkauf „erhielten so etwas wie ein monatliches Gehalt dafür, Teil einer sehr großen Organisation zu sein“, die bis auf die Ebene einzelner Wahllokale strukturiert sei, sagt er.

In den Medien kann eher von Verlagerung als von Verschwinden die Rede sein. Mehrere russischsprachige und mit Șor verbundene Fernsehsender wurden nach 2022 geschlossen, doch wie Adrian Ermurachi von IPRE es ausdrückt: „Das Schließen von Fernsehsendern wird vielleicht von manchen als Lösung angesehen – ich glaube, das ist es nicht … Die Menschen beziehen ihre Informationen nicht mehr aus dem Fernsehen, sondern aus sozialen Medien, Facebook, TikTok – insbesondere TikTok – und Telegram.“

Sergiu Tofilat, Forscher bei WatchDog, einer Organisation, die Desinformationsnetzwerke verfolgt, sagt, dass die Plattformen unterschiedlich reagieren – TikTok habe, so Tofilat, propagandistische Konten schneller entfernt als Facebook. Durch Deepfakes und geklonte Medienkanäle kam eine neue Ebene hinzu: „Bilder von unabhängigen Journalistinnen und Journalisten“, sagt Victoria Mereuță, „werden genutzt, um verschiedene betrügerische Machenschaften zu präsentieren.“

Im Bereich Sicherheit zählt Verteidigungsminister Anatolie Nosatîi in den letzten zwei Jahren rund 50 unbefugte Drohnen-Eindringungen in den moldawischen Luftraum, von denen mehrere bewaffnet waren. „Wenn Dutzende von Raketen in unseren Luftraum eindringen … dann ist das kein Zufall“, sagt er und beschreibt Moldawien als „Testfeld für den hybriden Krieg, während das Schlachtfeld für den konventionellen Krieg in der Ukraine liegt“.

Die nationale Sicherheitsstrategie 2023 seines Ministeriums war das erste moldawische Strategiepapier, in dem klar festgestellt wurde, dass „Russland eine direkte Bedrohung für Moldawien darstellt“ – vor dem Krieg, so sagt er, „haben wir es völlig vermieden“, dies auszusprechen, „um keine Reaktionen zu provozieren“. Die Verteidigungsausgaben sind von 0,3 % auf 0,6 % des BIP gestiegen, mit einem Ziel von 1 % bis 2030 – eine bescheidene Zahl im Vergleich zu den NATO-Richtwerten, aber eine deutliche Wende für eine Armee, die früher in der öffentlichen Debatte kaum eine Rolle spielte.

Und in der Zivilgesellschaft selbst lautet die Taktik: Delegitimierung. „Es wird viel Aufwand betrieben, um die Zivilgesellschaft zu delegitimieren“, sagt Dumitru Jomir vom LRCM. „Wenn wir einen Bericht veröffentlichen, wird viel Energie darauf verwendet, unsere Ergebnisse zu delegitimieren.“ Victoria Mereuță beschreibt die Vorgehensweise: „Sie machen Screenshots … von den Budgets, die wir für verschiedene Projekte haben, und erfinden dann ein neues Narrativ: Seht mal, wie viel Geld sie verdienen, was für ein luxuriöses Leben sie führen, wie Oligarchinnen und Oligarchen.“

Ein Gesetzentwurf zu „ausländischen Agentinnen und Agenten“ scheiterte im Parlament nur deshalb, so Jomir, weil „die Bösen noch keine Mehrheit haben“. Der Verlust von rund 80 % der Finanzmittel einiger Organisationen, als die USAID-Unterstützung im Jahr 2025 ausgesetzt wurde, lieferte diesen Narrativen neue Munition. „Elon Musk sagte, USAID sei eine kriminelle Organisation“, erinnert sich Jomir. „Das bedeutet, dass wir im weiteren Sinne ebenfalls eine kriminelle Organisation sind.“

Unverzichtbar und gefährdet

Das Ergebnis ist ein Sektor, der stärker denn je in den Reformprozess eingebunden und gleichzeitig prekärer ist, als es den Anschein hat. Die EU hat die Einbindung der Zivilgesellschaft im Beitrittsschreiben Moldawiens zu einer formellen Bedingung gemacht, und NGOs sind in Regierungsarbeitsgruppen vertreten und liefern Berichte für die Menschenrechtsüberwachung in Brüssel.

Das Vertrauen in sie, so Jomir, sei bei Menschen, die tatsächlich schon einmal mit einer NGO zu tun hatten, deutlich höher – „52 % vertrauen den NGOs, wenn sie mit ihnen interagieren oder interagiert haben. Wenn nicht, sind es nur 20 %“. Diese Kluft zeigt seiner Meinung nach, wie sehr die Behauptung, die „Zivilgesellschaft sei korrupt“, auf Hörensagen beruht. „Das Vertrauen ist gering“, räumt er ein, „aber es besteht mehr Vertrauen in die Zivilgesellschaft als ins Parlament oder in die politischen Parteien.“

Genau diese Sichtbarkeit macht NGOs und unabhängige Medien jedoch zu einem bevorzugten Ziel, und die Finanzierung bleibt knapp. „Etwa zehn Förderanträge, um wenigstens eine Zusage zu bekommen“, so beschreibt Sergiu Tofilat von WatchDog die Suche nach Geld. Derzeit sind fünf Parteien im Parlament vertreten, und Dimitru Jomir warnt, dass vier davon – nicht nur die traditionellen Verbündeten Russlands – „der Zivilgesellschaft nicht gerade wohlwollend gegenüberstehen … Es herrscht Einigkeit darüber, dass die Zivilgesellschaft stärker reguliert werden sollte.“ Dies ist im Grunde eine Warnung davor, was passieren wird, wenn die Mehrheit der PAS schwindet.

Moisé fügt hinzu: „Die Zivilgesellschaft wird oft als verlängerter Arm der PAS wahrgenommen, die häufig auf ihre Reihen zurückgreifen muss, um Fachleute zu ernennen. Dies trifft sicherlich auf Geschäftsleute wie den derzeitigen Ministerpräsidenten Vasile Tofan und seinen Vorgänger Alexandru Munteanu zu. Ein noch prominenteres Beispiel ist Doina Nistor, moldawische Ministerin für wirtschaftliche Entwicklung in der Regierung Recean, die zuvor als Projektmanagerin bei USAID tätig war.“

Der einzige klare Erfolg

Wenn Moldawien einen Ansatzpunkt hat, um den russischen Einfluss zu verringern, dann ist es die Energie, nicht die Politik. „Früher deckten wir bis zu 70 % unseres Strombedarfs über das Kraftwerk in der Region Transnistrien“, sagt Energieminister Dorin Junghietu. „Es erhielt kostenlos russisches Gas und produzierte Strom für uns – ein zyklischer, festgefahrener Ansatz.“ Seit 2022 hat Moldawien sich mindestens 22 Gasliefernde gesichert, die Erzeugung aus erneuerbaren Energien verzwölffacht und sich mit dem europäischen Festlandnetz synchronisiert. „Das Moldawien, das man heute sieht, und das von 2022 – das sind in Bezug auf Energie zwei verschiedene Länder“, sagt Junghietu. Es ist eine Transformation, die Chișinău offensichtlich gerne auch in seiner Politik und auf dem Gebiet der Information sehen würde. Stromleitungen und Lieferverträge lassen sich jedoch leichter erneuern als das Vertrauen der Öffentlichkeit.

In einem Punkt sind sich alle Befragten einig, unabhängig davon, in welchem Bereich der Reformbemühungen sie tätig sind: Das Jahr 2030 ist nicht nur eine technische, sondern auch eine psychologische Frist – eine Chance, wie es Adrian Ermurachi vom IPRE formuliert, „die Gelegenheit zu nutzen“, bevor „sich dieses Fenster schließt“. Ob sie den nächsten Skandal, die nächste Desinformationswelle oder die nächsten Wahlen übersteht, bei denen eine fragile Mehrheit von Grund auf neu aufgebaut werden muss, ist eine Frage, die Moldawiens Zivilgesellschaft noch nicht für sich selbst beantworten kann.

Das macht den Beitritt ebenso sehr zu einer Frage der Gegenseitigkeit wie zu einer Frage der Reformen. Moldawien unternimmt zügige Schritte, um die Forderungen der EU zu erfüllen, doch die Aufrechterhaltung der öffentlichen Unterstützung wird auch davon abhängen, ob Brüssel sichtbare Gegenleistungen bieten kann – Investitionen, Integration und glaubwürdige Fortschritte auf dem Weg zur Mitgliedschaft. Sollte dieser Austausch einseitig erscheinen, könnte es schwierig werden, den Optimismus aufrechtzuerhalten, von dem das Beitrittsprojekt abhängt.

🤝 Dieser Artikel entstand im Rahmen des Gemeinschaftsprojekts PULSE. Gian Marco Moisé (OBCT, Italien) und Katarina Morawecz (HVG, Ungarn) haben daran mitgewirkt.

🗣️ Haben Sie eine Frage, einen Kommentar oder einen Vorschlag? Teilen Sie ihn uns über das PULSE-Leser*innenformular mit – wir lesen und beantworten jede Nachricht. Nehmen Sie an der europäischen Debatte teil. Ihre Erfahrungen und Ideen können unsere nächsten Berichte inspirieren. Schließen Sie sich der PULSE-Leser*innengemeinschaft an, indem Sie dieses kurze Formular ausfüllen.