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Ein Mann schlendert fröhlich aus dem Wahllokal, Hand in Hand mit seinem 10-jährigen Sohn. Es ist ein heller Sommernachmittag in einem grünen Vorort von Dublin. Der Mann und nur die Hälfte der Wahlberechtigten stimmen an diesem Tag über eine Änderung in der irischen Verfassung, über die Lokalregierung und das Europäische Parlament ab.
Ich frage ihn, ob er den Lesern der Irish Times mitteilen wolle, wie er abgestimmt hat.
Der Mann antwortet bereitwillig und beginnt mit einer Begründung für seine Wahl der Stadträte.
„Was ist mit den Europaabgeordneten?“, wage ich als Brüsseler Korrespondent zu fragen.
„Oh....“ Er schaut verwirrt und wendet sich an seinen Sohn. „Wie haben wir ... du ... gewählt?“
Die Wahl des Europäischen Parlaments (EP) ist in Irland das, was Politikwissenschaftler als „Wahl zweiter Ordnung“ bezeichnen. Die Bevölkerung nimmt sie nicht ernst, obwohl die Befugnisse des Europäischen Parlaments in den letzten Jahren gewachsen sind. Es überrascht daher nicht, dass jemand seine Stimmabgabe einem 10-Jährigen anvertraut.
