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Le 16 janvier 2023, les carabiniers italiens ont arrêté Matteo Messina Denaro, chef présumé de Cosa Nostra, la mafia sicilienne. Messina Denaro, 60 ans, avait été condamné en contumace à la réclusion criminelle à perpétuité pour meurtre et était en fuite depuis 1993.
Une traque de trente ans pour l’un des six criminels les plus recherchés d’Italie, qui s’est finalement conclue à l’hôpital La Maddalena, à Palerme (Sicile), où Messina Denaro se rendait depuis quelques temps pour raisons médicales et où il a fini par être appréhendé. “Le dernier dirigeant de la génération meurtrière de Cosa Nostra ne pouvait plus se cacher” a commenté pour l’occasion Roberto Saviano, écrivain et journaliste italien placé sous protection policière pour ses révélations sur la criminalité organisée du Sud de l’Italie. “Bien sûr, il était sur ses terres : comme tous les chefs, il était exactement là où tout le monde savait qu'il était”.
Afin d’isoler Messina Denaro, la police italienne a ciblé pendant plus de 20 ans son entourage, à grands renforts d'arrestations et de saisies de biens. Quant aux conséquences pour Cosa Nostra, celles-ci sont moins claires. Selon l’ancien procureur Gian Carlo Caselli, le système mafieux a prouvé par le passé sa capacité à se renouveler malgré les arrestations de ses leaders.
