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Annunciata come la nuova grande rivoluzione tecnologica l'intelligenza artificiale (ia) e la sua applicazione a campi sempre più ampi suscita allo stesso tempo preoccupazione ed entusiasmo. I suoi sostenitori sono convinti che l'ia contribuirà a risolvere la maggior parte dei problemi dell'umanità (e a creare qualche nuovo miliardario); altri oppongono i rischi ancora sconosciuti posti da macchine capaci di pensare e agire in modo infinitamente più veloce degli esseri umani.
Delle macchine, mettono in guardia in un copione da fantascienza, che potrebbero avere la tentazione di identificare proprio negli umani la causa dei problemi, e quindi di finire per volerli eliminare.
Come sottolinea Nello Cristianini, professore di Intelligenza artificiale presso l'Università di Bath (Regno Unito), in The Conversation, "nessuno di questi scenari" – sia che provengano da esperti o da imprenditori del settore – "sembra tracciare un percorso specifico verso l'estinzione dell'umanità. Veniamo lasciati con un generico senso di allarme, senza poter intervenire". Una posizione condivisa da Christopher Wylie, il whistleblower che rivelò lo scandalo Cambridge Analytica, nell'articolo che pubblichiamo questa settimana.
Sulla stessa lunghezza d'onda, in un articolo pubblicato su New Scientist (su abbonamento), la ricercatrice di etica dell'Alan Turing Institute Mhairi Aitken spiega che questi avvertimenti apocalittici "fanno paura perché influenzano in modo decisivo il dibattito sulle conseguenze dell'intelligenza artificiale e sul suo sviluppo responsabile". Profondamente radicata nell'immaginario collettivo, questa idea "si è ora insinuata nella sfera politica e normativa. E questo è preoccupante", aggiunge, "perché le prove a sostegno delle teorie allarmistiche sono praticamente inesistenti". Secondo Aitken, l'obiettivo di questi annunci è quello di "sviare le richieste di trasparenza e mettere in sordina il dibattito sulle responsabilità degli sviluppatori". Per questo motivo, conclude, “contrastare le voci sulla superintelligenza e sul rischio esistenziale è quindi importante per evitare che il dibattito si concentri su ciò che interessa ai giganti dell’informatica invece che sulle voci delle comunità colpite, e sugli spauracchi immaginari invece che sugli effetti concreti”.
Qual è la posizione dell'Europa in tutto questo? Per una volta, l'Unione europea si è affrettata ad affrontare il tema dell'IA, elaborando una normativa – l'AI Act – che entrerà in vigore nel 2024 e "in relazione alla classe di rischio, la procedura di certificazione a carico del produttore viene resa via via più stringenti", spiega Francesca Lagioia, ricercatrice presso i dipartimenti di Giurisprudenza e Ingegneria dell'Università di Bologna e presso l'Istituto Universitario Europeo, in un'intervista ad Annamaria Testa per Internazionale. "Le classi di rischio dovrebbero garantire i livelli di affidabilità e sicurezza di un sistema mediante controlli e procedure di conformità e certificazione ex ante, vale a dire prima della messa in commercio e dell’uso di queste tecnologie e prima che si verifichino eventuali danni", aggiunge l'esperta, avvertendo però il principale limite di questo sistema: "i produttori potranno autovalutare la conformità agli standard della maggior parte dei sistemi ad alto rischio".
Sempre su Internazionale, Francesca Spinelli ha chiesto a Caterina Rodelli, analista di Access now, un'organizzazione per i diritti civili digitali, quali sono le lacune dell'AI Act. Rodelli sottolinea che i meccanismi di ricorso per i sistemi ad alto rischio non prevedono la possibilità per le organizzazioni di interesse pubblico di presentare un ricorso per conto di un individuo, "Le autorità temono di essere sommerse da azioni legali avviate dalle ong". Il testo attuale, aggiunge, "restano inoltre fuori della categoria ad alto rischio i sistemi di predizione dei movimenti migratori, che spopolano sia tra i governi decisi a bloccare gli arrivi di richiedenti asilo e “migranti irregolari” sia tra le organizzazioni attive nel campo dell’accoglienza".
Da parte loro, circa sessanta organizzazioni per i diritti umani hanno pubblicato sulla piattaforma Liberties una lettera aperta indirizzata al legislatore europeo in cui si chiede che la legge sull'AI "adotti forti garanzie per proteggere le fondamenta stesse su cui poggia [l'Unione]. L'uso improprio dei sistemi di IA, compreso il loro impiego opaco e non rendicontabile da parte delle autorità pubbliche", affermano, "rappresenta una grave minaccia per lo stato di diritto e la democrazia".
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