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A Berehove, città della Transcarpazia vicina all’Unione europea [alla frontiera con l’Ungheria], centinaia di rom vivono dietro un muro di cemento, in baracche di legno e di terra, in condizioni di miseria indescrivibile.
Qui le numerose famiglie abitano in stanze dall’odore pestilenziale. I muri ammuffiti e sventrati sono ricoperti alla bell’e meglio con portelloni di macchine e cartoni. I soffitti sono bucati, il pavimento è in terra battuta e le finestre sono coperte da pezzi di plastica. Secondo le organizzazioni ucraine dei diritti umani, questa comunità rappresenta per tutti solo una fonte di imbarazzo.
Subito prima dell’inizio degli europei di calcio, un accampamento rom è stato bruciato nel quartiere di case popolari di Bereznaky a Kiev. Probabilmente perché gli abitanti avevano costruito le loro baracche vicino alla ferrovia dove dovevano passare migliaia di tifosi.
Ma anche nei ghetti chiusi, dove sono “fra di loro”, i rom ucraini non hanno una vita facile. Chi abita a Berehove dorme in letti a castello fatti di paglia, di cartoni e di stracci. Nei cortili pieni di immondizia e di cianfrusaglie si fa cuocere il cibo per terra, in enormi pentoloni sospesi sul fuoco.
I cani vanno ad annusare liberamente le crocchette di patate appoggiate per terra. La biancheria viene lavata in acqua sporca. “Ma almeno qui siamo tranquilli”, dicono gli abitanti. L’unico segno di civilizzazione sono i cellulari e le antenne paraboliche sui tetti bucati.
“Cuciniamo in un’acqua sporca e puzzolente. Tutti i nostri bambini hanno la diarrea. Chiediamo che venga almeno installata una pompa”, dice Aranka che vive nella “riserva” di Berehove con i suoi otto figli. Gli adulti e i bambini sono malati di dissenteria e di tubercolosi.
Le baracche sono piene di topi, che gli abitanti si sforzano di cacciare con gatti famelici, che spesso tengono al guinzaglio. Tutti, giovani e vecchi, combattono le pulci tingendosi i capelli di un rosso brillante.
Secondo le statistiche delle organizzazioni rom, quasi 400mila di loro vivono in Ucraina. Ma secondo Rudolf Papp, consigliere comunale di Berehove, è già difficile stabilire il numero esatto di abitanti di questo piccolo villaggio, perché nella loro ricerca di una vita migliore le famiglie vanno e vengono in continuazione.
Per molte di esse l’unica fonte di sostentamento sono i contributi sociali, come il premio per la nascita di un figlio, i sussidi familiari e le pensioni per i membri più anziani della famiglia. Ma in Ucraina molti rom non hanno un documento di identità e quindi non possono neanche ricevere un sussidio.
I rom non si lamentano di questa vita “dietro il muro”. Per Papp il fatto che villaggio sia isolato da un muro è una cosa positiva sia per la comunità rom sia per la popolazione locale. Nessuno li costringe a rimanere qui e possono circolare liberamente.
“Abbiamo gli stessi diritti degli ucraini e degli ungheresi. I nostri figli possono andare a scuola e le donne partorire negli ospedali”, afferma Papp, anche se ammette che sono pochi quelli che approfittano di questi vantaggi.
Per lui la principale difficoltà è l’impossibilità per gli uomini di trovare un lavoro a causa della propria etnia. Così sono spesso i bambini mendicanti e le donne anziane che “lavorano” nei mercati o nelle stazioni a far mangiare le famiglie. Alcuni rom vivono del commercio della droga e i loro accampamenti sono molto lussuosi, abitano in bei palazzi e hanno macchine sportive.
Una comunità abbandonata
Per Vitali Kulik, il direttore del Centro di ricerca per la società civile, il problema principale è l’integrazione dei rom nella società. “Ai tempi dell’Unione Sovietica le autorità cercavano di favorire l’integrazione passando attraverso i cosiddetti baroni. Ma queste procedure informali sono fallite e ciò ha permesso una criminalizzazione ancora maggiore della comunità”.
Secondo i difensori dei diritti umani, i rom in Ucraina costituiscono una comunità completamente abbandonata e di cui nessuno si preoccupa. Come dice Volodymyr Batchayev, dell’Osservatorio ucraino per i diritti umani, citato da Radio Liberty, “si tratta di un popolo che abbiamo dimenticato. Il governo non vuole occuparsi di loro perché la possibile soluzione costerebbe troppo cara. Di fatto sono considerati come un gruppo etnico marginale”.
In epoca sovietica le autorità avevano cercato di integrare a forza i rom nella società. Il nomadismo era stato vietato, i bambini erano obbligati ad andare a scuola e gli uomini ricevano un lavoro, per lo più nell’agricoltura.
Vi sono state anche delle azioni di promozione della cultura rom. Il film del regista moldavo Emil Loteanu, I Lautari, girato proprio in questi villaggi della Transcarpazia, è diventato classico nel suo genere.
Ma da molto tempo il romanticismo cinematografico ha lasciato gli accampamenti rom. Adesso qui regnano la criminalità e la miseria. Come negli altri paesi europei, la società ucraina disprezza i rom. Oggi solo i gruppi di musica tradizionale gitana che suonano nei ristoranti attirano simpatia.
