Der paradoxe Fall der belarusischen „Präsidentschaftswahl“: Vorhersehbarer Autoritarismus, instabile Macht

Die bevorstehende Wahl ist grotesk, selbst nach den autoritären Maßstäben des Regimes von Alexander Lukaschenko. Zum ersten Mal in der belarusischen Geschichte gibt es keine Anzeichen von Wettbewerb. Es stehen keine alternativen Kandidierenden zur Wahl – nur Regimetreue oder „Spielverderber“, die offen ihre Unterstützung für Lukaschenko bekunden.

Bei früheren Wahlen durfte nur eine begrenzte Anzahl von Oppositionellen kandidieren, um die Illusion einer Wahl aufrechtzuerhalten. Doch das Trauma der Proteste von 2020 scheint Lukaschenko davon überzeugt zu haben, selbst auf diese oberflächlichen Gesten zu verzichten. Jeder Aspekt dieser Wahl wird streng kontrolliert werden.

Die Mitglieder der Wahlkommission, die größtenteils aus regierungsnahen Organisationen wie der öffentlichen Vereinigung Belaya Rus stammen, sind ein Beispiel dafür, dass das Regime die Wahl fest im Griff hat. Ihre Identität bleibt anonym, und die Sicherheitskräfte führen Übungen durch, um angebliche „Anschläge“ in der Nähe von Wahllokalen zu verhindern.

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Im Vorfeld der Wahl führen die Sicherheitskräfte präventive Interviews mit ehemaligen Gefangenen und Aktivistinnen und Aktivisten durch. Die Namen der Personen, mit denen ich gesprochen habe, kann ich nicht nennen, da sie sich noch in Belarus befinden. Sie haben aber berichtet, dass die Sicherheitskräfte die Menschen im Vorfeld der Wahlen genau beobachten und einschüchtern. Menschenrechtsverteidiger bestätigen, dass diese Einschüchterung weit verbreitet ist.

Lukaschenkos Strategie basierte schon immer auf Angst, aber die zunehmende Repression unterstreicht die Tatsache, dass dem Regime Gewalt zugrunde liegt, und nicht die Unterstützung der Bevölkerung. Die einzige Intrige bei dieser Scheinwahl ist die Zahl der Stimmen, die er für sich beanspruchen kann.

Eine veränderte Nation

Belarus ist heute weit entfernt von dem, was ich während der historischen Proteste von 2020 miterlebt habe, als eine gefälschte Präsidentschaftswahl monatelange, beispiellose Demonstrationen auslöste. Hunderttausende gingen jede Woche auf die Straße und widersetzten sich einer brutalen Niederschlagung. Die Demonstrierenden wurden in großer Zahl erschossen, gefoltert und inhaftiert.

Vor der ersten Präsidentschaftswahl seit den Massenprotesten ist die Stimmung düster. Angst ist an die Stelle der Hoffnung getreten. Die Repression hat sich verschärft, auch wenn die gelegentliche Freilassung von politischen Gefangenen ein Versuch des Regimes zu sein scheint, den Anschein zu wahren. Allein im Jahr 2024 dokumentierte die Menschenrechtsgruppe Viasna fast 9.000 Fälle von Repression, darunter über 1.700 politische Strafanzeigen. Die meisten davon endeten mit Gefängnisstrafen.

Auch ich befinde mich im Exil und kann nicht nach Hause zurückkehren. Die Unterdrückung hat nicht aufgehört, sie hat sich nur verschärft, wie ich aus eigener Erfahrung weiß. Im vergangenen Sommer verurteilte das Minsker Gericht mich und 19 weitere Analystinnen und Analysten, Journalistinnen und Journalisten und Forschende in Abwesenheit zu 10 bzw. 11 Jahren Haft.

Wir erfuhren von dem Urteil durch Berichte des Regimes, durften aber nicht per Videokonferenz an der Anhörung teilnehmen. Das Gericht verweigerte die Herausgabe von Dokumenten. Obwohl uns das Regime Anwältinnen und Anwälte zugewiesen hatte, nahmen diese aus Angst vor Verfolgung nie Kontakt mit uns auf. Ähnlich wie der Wahlprozess sind auch die Gerichte zu einer Fassade geworden.

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Belarus ist heute weit entfernt von dem, was ich während der historischen Proteste von 2020 miterlebt habe, als eine gefälschte Präsidentschaftswahl monatelange, beispiellose Demonstrationen auslöste

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Als ob das nicht genug wäre, hat mich das Regime auch noch als „Terroristin“ und „Extremistin“ bezeichnet. Mein X (ehemals Twitter)-Konto wurde als extremistisch eingestuft und ich stehe jetzt in Belarus, Russland und allen GUS-Ländern auf der Fahndungsliste.

Für mich und die Hunderttausenden von Belarusinnen und Belarusen, die das Land verlassen haben, wird es nicht möglich sein, in Botschaften und Konsulaten im Ausland zu wählen. Laut Ihar Karpenka, dem Leiter der Zentralen Wahlkommission, ist dies auf einen Mangel an Sicherheit, einen Abbau des diplomatischen Personals und eine geringe Wahlbeteiligung im Ausland zurückzuführen. Stattdessen werden die Belarusinnen und Belarusen im Ausland aufgefordert, zur Stimmabgabe nach Belarus zurückzukehren.

Die Rückkehr in die Heimat könnte jedoch zu einer Verhaftung führen. Am 12. Januar verhafteten die Sicherheitskräfte eine 31-jährige schwangere Frau, die kürzlich aus Litauen zurückgekehrt war. Ihr angebliches Verbrechen? Vor fünf Jahren „beleidigende Kommentare“ über das Innenministerium veröffentlicht zu haben.

Dieses Klima der Angst macht Aktivismus an der Basis – geschweige denn Protest – fast unmöglich. Die staatliche Kontrolle ist seit dem Aufstand von 2020 nur noch erdrückender geworden. In Belarus kommt es weiterhin täglich zu Verhaftungen.

In Wirklichkeit könnte die Beteiligung der Diaspora an der Wahl ein wichtiger Faktor für die Destabilisierung sein, wie deutlich wurde, als die im Ausland lebenden Moldauer*innen in Rekordzahl bei der Präsidentschaftsstichwahl stimmten und der pro-westlichen Präsidentin Maia Sandu den Sieg sicherten.

Warum werden überhaupt Wahlen abgehalten?

Für Alexander Lukaschenko sind Wahlen nach wie vor ein Ritual, auf das er – zumindest vorläufig – nicht ganz verzichten will. Im Sommer 2022 bedauerte er offen, die direkten Präsidentschaftswahlen in Belarus nicht abgeschafft zu haben, und schlug stattdessen vor, sie nach dem Vorbild des politischen Systems Chinas durchzuführen.

Innenpolitisch dienen die Wahlen dazu, Stabilität innerhalb seines Regimes zu projizieren. Da andere benachbarte Autokratien, wie z. B. Russland, weiterhin Wahlen abhalten, ist Lukaschenko motiviert, den Anschein der Unterstützung durch das Volk in Belarus zu wahren.

Auf internationaler Ebene möchte Lukaschenko die Illusion der Legitimität aufrechterhalten. Er hofft, dass diese kontrollierte Wahl, bei der es keine Proteste oder Unruhen gibt, ihm helfen wird, zu behaupten, dass Belarus eine politische Wende vollzieht, seine Isolation zu verringern und die weltweite Kritik zu minimieren.

Die jüngste Freilassung von 227 politischen Gefangenen durch Lukaschenko seit dem Sommer 2024 mag wie eine Milderung erscheinen, aber diese Gefangenen werden seit langem als Verhandlungsmasse benutzt, und dieses Muster setzt sich fort.

Das Regime erfüllte mit ihrer Freilassung eine Bedingung für die Aufhebung der Sanktionen und will sein internationales Image verbessern, insbesondere angesichts der bevorstehenden Wahl. Viele Gefangene standen jedoch kurz vor dem Ende ihrer Strafe, und ihre Freiheit war an Bedingungen geknüpft, wie ständige Überwachung oder Druck zur Zusammenarbeit. Prominente Persönlichkeiten wie der Nobelpreisträger Ales Bialiatski und die Aktivistin Maria Kalesnikava befinden sich weiterhin in Haft. Ihre Freilassung hängt von „bedeutenden Angeboten“ des Westens ab, wie der Aufhebung von Sanktionen oder internationaler Anerkennung.

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Die Erwartung, dass ein echter Aktivist kandidiert oder Lukaschenko herausfordert, ist nicht länger eine realistische Möglichkeit

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Lukaschenkos Versuche, mit dem Westen in Kontakt zu treten, mögen unaufrichtig erscheinen, aber sie sind strategisch. Er scheint zu ahnen, dass geopolitische Verschiebungen, wie eine mögliche Deeskalation in der Ukraine oder Veränderungen in den amerikanisch-russischen Beziehungen, Belarus die Möglichkeit bieten könnten, sich als stabilisierender oder friedensfördernder Akteur zu präsentieren.

Trotz seiner Abhängigkeit von Moskau strebt Lukaschenko weiterhin nach größerer Autonomie. Dies wird durch jüngste Gesten wie die Freilassung einiger politischer Gefangener und seine lautstarken Aufrufe zum Frieden in der Ukraine deutlich. Sein Unbehagen über die totale Abhängigkeit von Wladimir Putin rührt sowohl von seinen Ambitionen als auch von den wirtschaftlichen Risiken her, die mit einer erwarteten Verlangsamung der russischen Wirtschaft verbunden sind – eine solche würde sich direkt auf Belarus auswirken.

Unterdessen verstärkt Putin Belarus’ Abhängigkeit, indem er anbietet, das Raketensystem Oreshnik und russische Atomwaffen dort zu stationieren. Dies passt zu Lukaschenkos Argumentation, „Russland den Rücken zu decken“, bedeutet aber nicht, dass Belarus direkt in den Krieg eintritt. Die Stationierung dieser Raketen vertieft, ebenso wie der frühere Schritt zur Stationierung von Atomwaffen, die militärischen und politischen Bindungen von Belarus an Russland und erhöht die strategische Bedeutung des Landes für Moskau weiter.

Die Strategie der demokratischen Kräfte

Die demokratischen Kräfte im Exil konzentrieren sich darauf, die illegitimen Versuche des Regimes, an der Macht zu bleiben, abzulehnen. Der erste Schritt besteht darin, die bevorstehende Wahl nicht anzuerkennen, indem sie als gefälscht und als Mittel des Regimes zur Legitimierung seiner Diktatur bezeichnet wird.

Diejenigen, die dennoch aktiv werden wollen, insbesondere diejenigen, die gezwungen sind, in die Wahllokale zu gehen, werden aufgefordert, auf ihren Stimmzetteln „gegen alle“ anzukreuzen. Allerdings ist es schwierig nachzuweisen, wie viele Menschen „gegen alle“ gestimmt haben, da es verboten ist, die Stimmzettel zu fotografieren, und die Stimmen nicht genau gezählt werden.

Angesichts der schwierigen Lage ist dies vielleicht die einzige Möglichkeit für diejenigen, die etwas unternehmen wollen. Bei der Parlamentswahl im letzten Jahr versuchte Dzmitry Kuchuk, der Führer der inzwischen aufgelösten Grünen Partei, zu kandidieren, wurde aber verhaftet und zu sechs Jahren Gefängnis verurteilt. Die Erwartung, dass ein echter Aktivist kandidiert oder Lukaschenko herausfordert, ist nicht länger eine realistische Möglichkeit.

Länder wie Polen und Litauen haben bereits öffentlich erklärt, dass sie die Wahl nicht anerkennen werden, weil sie die Bedingungen für Fairness nicht erfüllt. Auch die OSZE hat sich besorgt darüber geäußert, dass Belarus ihr die Beobachtung der Wahl verweigert hat, was die Nichteinhaltung internationaler Standards durch das Regime unterstreicht.

Die Freilassung der politischen Gefangenen in Belarus, die Mobilisierung der Menschen im Ausland und die Aufrechterhaltung der Verbindungen zu den Menschen im Land bleiben große Herausforderungen für die demokratischen Kräfte im Exil. Die Proteste gegen die umfassende russische Invasion in der Ukraine im Jahr 2022 führten zu Tausenden von Verhaftungen.

Da ich als „Terroristin“ eingestuft werde, ist es für die Menschen im Land praktisch unmöglich, offen mit mir zu kommunizieren. Dennoch höre ich von kleinen Initiativen, die darauf abzielen, die belarusische Kultur, Geschichte und Sprache zu bewahren. Obwohl diese nicht wie ein großer Widerstand wirken mögen, stärken sie die nationale Identität, die eine starke Verteidigung gegen die russische Propaganda ist. Diese Bemühungen sind auch eine der wenigen Gelegenheiten für die Menschen, Kontakte zu knüpfen und Vertrauen aufzubauen, da das Regime versucht, ein Bild der Kontrolle und der breiten Unterstützung zu vermitteln.

🤝 Dieser Artikel wird im Rahmen des Gemeinschaftsprojekts Come Together veröffentlicht