Der Juli 2023 ist der heißeste Monat zu werden, der je gemessen wurde, sowohl in Europa als auch weltweit, und das nach einem Juni, der bereits als der heißeste, der je nachgewiesen werden konnte, in die Annalen eingegangen war. Mitte Juli erlebte Europa den Höhepunkt dieser Hitzewelle, wobei in Teilen Griechenlands, im Osten Spaniens, auf Sardinien, in Sizilien und im Süden Italiens Temperaturen von über 45°C herrschten.
Als mögliche Ursachen für die Hitzewelle in Europa nannte der Copernicus Climate Change Service die ungewöhnlich hohen Temperaturen des Atlantischen Ozeans im Juni und Anfang Juli, insbesondere in der Nähe Nordamerikas und Europas. Gleichzeitig warnten Wissenschaftler vor einem möglichen Zusammenbruch der meridionalen atlantischen Umkehrzirkulation (AMOC) – die eine wichtige Rolle bei der Klimaregulierung in Westeuropa spielt und zu der auch der Golfstrom gehört.
Ein solcher droht bis Mitte des Jahrhunderts, falls das derzeitige Tempo der CO2-Emissionen nicht gedrosselt wird.