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Nel bel mezzo dei Mondiali di calcio – che hanno già avuto la sua parte di polemiche - il Qatar è di nuovo sotto tiro, questa volta per uno scandalo che va ben oltre i suoi confini: il 9 dicembre, la polizia federale belga ha compito una vasta retata contro persone legate al parlamento europeo. Sono sospettate di aver ricevuto regali e ingenti somme di denaro dal Qatar per influenzare le decisioni del parlamento ed abbellire la sua immagine internazionale, come rivelato un'inchiesta dei giornali belgi Le Soir e Knack.
Protagonista dell’inchiesta è una dei 14 vicepresidenti del parlamento europeo, la greca Eva Kaili (Alleanza Progressista dei Socialisti e Democratici, che è stata sospesa), che è stata colta con le mani nel sacco: durante la perquisizione della sua casa, sono stati scoperti almeno 150.000 euro in contanti e diversi regali del Qatar, mentre suo padre è stato arrestato con una valigia contenente quasi 600.000 euro in contanti.
Tra gli altri indagati nell'inchiesta che sono stati fermati ci sono l'assistente parlamentare (e compagno di Kaili) Francesco Giorgi, l'ex eurodeputato socialdemocratico e (ironia della sorte) presidente della ong Fight Impunity con sede a Bruxelles Pier Antonio Panzeri, e Niccolò Figà-Talamanca, capo della ong Non c'è Pace Senza Giustizia. Mentre l'operazione anti-corruzione ha scatenato un'ondata di reazioni da parte del personale europeo, il Qatar ha negato qualsiasi coinvolgimento nello scandalo.
