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Im Jahr 2003 veröffentlichten zwei europäische Philosophen, Jürgen Habermas und Jacques Derrida, einen gemeinsamen Artikel in Deutschlands und Frankreichs führenden Zeitungen. Darin kritisierten sie die amerikanische Invasion des Irak und forderten die Europäer auf, ‚eine reflexive Distanz zu sich selbst einzunehmen‘, insbesondere zu ihrem Imperialismus und Kolonialismus. Habermas und Derrida kritisierten den amerikanischen Neoimperialismus und stellten sich alternativ ein postimperiales Europa vor, das ‚die kantische Hoffnung auf eine gemeinsame Innenpolitik‘ erfüllt.
Habermas' und Derridas Kritik am Imperialismus von US-Präsident Bush war berechtigt und ihr Vorschlag, dass Europa die Welt in eine post-imperiale Zukunft führen könnte, war eine schöne Idee. Heute jedoch, angesichts der völkermörderischen Invasion Russlands in der Ukraine, stellt sich die Frage, ob eine solche post-imperialistische Welt mit den von den beiden Philosophen vorgeschlagenen Mitteln erreicht werden kann.
Das Europa, das sie sich vorstellten, war ein Europa des Dialogs und des Gesprächs, in dem Unterschiede akzeptiert werden. Das ist gewiss eine ehrenwerte Idee. Das Problem ist, dass sie dem Bösen gegenüber machtlos ist.
Das europäische Selbstverständnis nach dem Zweiten Weltkrieg konzentrierte sich auf die Selbstverständlichkeit des Friedens. Die Frage war, wie das Territorium, in dem Frieden herrschte, vergrößert werden könnte, aber nicht, wie der Frieden verteidigt werden sollte.
Europa war von der Idee angezogen, die Grenzen für den freien Verkehr von Gutem und Gütern abzuschaffen, aber nicht von der Überlegung, wie die Grenzen gegen das Böse gestärkt werden könnten. Man relativierte die Frage des Bösen, indem man davon ausging, dass alles Böse einfach durch die Attraktivität des Guten reintegriert werden kann. Dies war der Grund für Europas (vor allem Deutschlands und Frankreichs) lang anhaltende Affäre mit Russland. In dieser Beziehung nahm Europa Goethes ‚Faust‘ wörtlich: Es probierte die Idee aus, einen Pakt mit dem Teufel zu schließen. Allerdings vergaß es dabei, wie die Geschichte endet.
Das Nachkriegseuropa und einige seiner wichtigsten Intellektuellen, darunter Habermas und Derrida, haben auch einen Teil der wichtigsten Ursprünge des europäischen Projekts vergessen. Diese waren in erster Linie nämlich nicht der ‚freie Markt‘, die ‚wirtschaftliche Integration‘ oder gar die Beseitigung der Grenzen. Vielmehr ging es darum, die Idee des Imperiums mit der Idee der Republik zu konfrontieren.
Die Philosophen der Nachkriegszeit haben gut formuliert, wie imperialistische (und bis zu einem gewissen Grad postimperialistische) Nationen ihre eigenen imperialistischen Instinkte überwinden können. Aber sie blieben blind dafür, was nicht-imperialistische Gesellschaften tun müssen, wenn sie mit neo-imperialistischer Aggression konfrontiert werden.
Die Ursprünge der europäischen Idee enthalten jedoch eine Antwort auf genau diese Frage.
Richard von Coudenhove-Kalergi – Autor des prophetischen Buches Pan-Europa, das 1923 veröffentlicht wurde – ist als visionärer ‚Vorreiter‘ des Nachkriegseuropas gepriesen worden, aber seine wichtigsten Argumente sind weitgehend in Vergessenheit geraten. Sie berührten die große Frage: Wie können sich Republiken gegen besessene Imperien (damals Deutschland und Russland) verteidigen, insbesondere wenn diese Republiken kleiner und schwächer sind?
Coudenhove-Kalergis Antwort war klar: nur durch die Schaffung einer Konföderation von Republiken, einer Sicherheitsunion – nicht nur einer wirtschaftlichen oder politischen Union –, die viel schwieriger anzugreifen sein wird als atomisierte Nationalstaaten. Es wäre eine Union, die ein Gleichgewicht zwischen den Vorteilen des Friedens und der Notwendigkeit, ihn zu verteidigen, anstrebt. Ein Gleichgewicht zwischen Agora und Agon.
Agora und Agon
Europa wurde auf zwei ethischen Systemen aufgebaut: zwei Arten, die Haltung gegenüber dem anderen zu bestimmen.
Das eine ist die Ethik der Agora, eine Ethik des Austauschs. In der Agora geben wir etwas, um mehr zu bekommen, als wir hatten. Wir tauschen Waren, Gegenstände, Ideen, Geschichten und Erfahrungen. Die Agora ist ein Positivsummenspiel: Jeder gewinnt, auch wenn einige versuchen, mehr zu bekommen als die anderen.
Das zweite ethische System ist das des Agon. Der Agon ist ein Schlachtfeld. Wir betreten den Agon nicht, um zu tauschen, sondern um zu kämpfen. Wir träumen davon, zu gewinnen, sind aber auch bereit, zu verlieren – auch uns selbst, sogar im wörtlichen Sinne des Sterbens für eine große Sache. Hier gilt nicht die Logik eines Positivsummenspiels; es kann keine ‚Win-Win-Situation‘ geben, denn eine der beiden Seiten wird mit Sicherheit verlieren.
Der Aufbau Europas basiert auf einer Kombination von Agora und Agon. Es trägt das Bild des Ritters und des Bourgeois. Europas kulturelles Erbe ist ohne die Ethik des Agon nicht denkbar: ob es sich um mittelalterliche Romane mit ihrem Kult der Ritterlichkeit und Treue handelt oder um frühneuzeitliche Dramen, deren Figuren für ihre Prinzipien und Leidenschaften sterben. Aber Europa ist auch undenkbar ohne die Kultur der Agora, des Gesprächs, des Kompromisses, der Sanftheit, der mœurs doux von Voltaire.
Der europäische Kulturkanon enthält auch Kritik an beiden, Agora und Agon, wenn diese zu weit gehen. Er umfasst Angriffe auf die ritterliche Kultur und den Kult des Krieges (von Cervantes bis Remarque) sowie auf die bürgerliche Kultur des ‚Austauschs‘ (von Molière bis Balzac).
Diese beiden ethischen Systeme enthalten tiefe menschliche Werte. Aber wenn man sie auf die Spitze treibt, sind beide gefährlich und müssen durch das jeweils andere System ausgeglichen werden.
Die Ethik des Agons lehrt uns, alle Menschen als potenzielle Gegner zu sehen und jede Interaktion als latenten Kampf zu betrachten. Das kann zu einem Krieg aller gegen alle führen. Was Hobbes in ‚Leviathan‘ als ‚Naturzustand‘ beschreibt, ist in Wirklichkeit eine hochentwickelte Stufe der gesellschaftlichen Evolution, die die Kriegerethik verabsolutiert und jeden anderen als Bedrohung betrachtet.
Die radikale Agora-Ethik verabsolutiert dagegen den Austausch und den Kompromiss. Hier sind Austausch und Dialog die ultimative Antwort auf alle Fragen. Kriege und Konflikte werden als Folgen des menschlichen Wahnsinns betrachtet, und der einzige Grund, warum Menschen streiten, ist, dass sie nicht die Möglichkeit hatten, ausreichend miteinander zu reden. Wenn die Logik der Agora universell und unendlich angewandt wird, verlieren wir das Gefühl dafür, wo wir in unserer Leidenschaft für den Austausch aufhören sollen. Wir können und sollten nicht mit einem Mörder reden, in dem Moment, in dem er uns umbringen will; und wir können und sollten nicht das Leben unserer Angehörigen oder unserer Mitbürger gegen etwas anderes ‚eintauschen‘.
So entstehen Wahrheit und Gerechtigkeit als Gleichgewicht zwischen unserer Bereitschaft zum Tausch und unserer Einsicht, dass manche Dinge gegen nichts tauschbar und unersetzlich sind – zum Beispiel das menschliche Leben.
Warum Habermas und Derrida Recht und Unrecht hatten
Trotz ihrer philosophischen Meinungsverschiedenheiten teilten Habermas und Derrida etwas Wichtiges – die Idee, dass die Agora den Agon ersetzen und ihn in Vergessenheit geraten lassen sollte.
Habermas setzt auf einen unendlichen Raum der Kommunikation, in dem jeder bereit sein sollte, seine Positionen anzupassen, wenn er mit neuen rationalen Argumenten konfrontiert wird. Derrida baute seine Philosophie auf der Idee auf, dass die westliche Metaphysik eine ‚Diktatur der Präsenz‘ ist, der unersetzlichen Stimme eines metaphysischen Vaters, und dass die einzige Möglichkeit, ihr entgegenzuwirken, in der Idee unendlicher Ersetzungen und Neuinterpretationen besteht. Dies geschieht durch das, was er als Schrift (écriture) bezeichnet.
So entstehen Wahrheit und Gerechtigkeit als Gleichgewicht zwischen unserer Bereitschaft zum Tausch und unserer Einsicht, dass manche Dinge gegen nichts tauschbar und unersetzlich sind – zum Beispiel das menschliche Leben
Während Habermas versucht, die Ausdehnung der Vernunft zu gewährleisten, war Derrida an der Persistenz dessen interessiert, was sich der Kontrolle der Vernunft entzieht. Beide glaubten jedoch, dass ein ewiger Prozess des Austauschs und der Ersetzung die Antwort auf den religiösen und metaphysischen Dogmatismus früherer Epochen sei. Sie versuchten beide, das Unersetzliche zu untergraben.
Das Problem, das sie nicht erkannt haben, ist, dass es ohne Agon keine Agoragibt. Man kann keinen unendlichen Dialog innerhalb eines Stadtstaates führen, wenn man nicht eine Festung baut, die die Stadt vor Möchtegern-Zerstörern schützt. Das Europa von Habermas und Derrida war auf dem naiven Glauben aufgebaut, dass es keine Feinde mehr gäbe und man sich um die Sicherheit keine Sorgen machen müsse. Sie ignorierten lieber die Möglichkeit, dass unsere Feinde erst dann verschwinden werden, wenn sie unsere Kinder getötet haben.
Die Heuchelei, die der Vorstellung von Europa als einem Kontinent des ‚ewigen Friedens‘ und der ‚unendlichen Agora‘ innewohnt, besteht darin, dass dies nur unter dem Sicherheitsschirm der NATO möglich wurde. Habermas und Derrida hatten Recht, als sie die unmenschlichen Avatare des amerikanischen Imperialismus anprangerten, aber sie hatten Unrecht, Amerika als Europas wichtigsten Partner und Alter Ego abzulehnen.
Während Europa Wohlfahrtsstaaten aufbaute, schuf Amerika einen Sicherheitsrahmen, der die Voraussetzungen dafür bot, dass Europa weiterhin ein soziales Paradies sein konnte. Die Amerikaner lebten nicht auf dem Mars und die Europäer auf der Venus, wie Robert Kagan glaubte; Amerika füllte lediglich die Lücke des Agon (d.h. der Verteidigungsmauern), die Europa hinterlassen hatte, indem es zu sehr an die Selbstverständlichkeit des Friedens und die Selbstreproduktion der Agoras glaubte.
Warum 2023 anders ist als 2003
Wenn es unser Ziel ist, eine gerechtere post-imperialistische Welt zu schaffen, ist es wichtig, auf die Parallelen zwischen der US-Invasion im Irak im Jahr 2003 und Russlands Invasion in Georgien im Jahr 2008, der Ukraine im Jahr 2014, Syrien im Jahr 2015 und der Ukraine im Jahr 2022 hinzuweisen. Doch es gibt einen entscheidenden Unterschied.
Der Krieg von 2003 war das Ergebnis einer Demokratie, die sich selbst betrog und ihren Imperialismus hinter einer verführerischen demokratischen Rhetorik verbarg. Er wurde zum Teil dadurch verursacht, dass sich die ‚westliche‘ Welt immer noch stark fühlte, so stark, dass sie glaubte, sie könne riskieren, zu tun, was sie wollte – ein direkter Weg in die Tyrannei. Das Jahr 2003 war das Ergebnis eines anachronistischen Selbstvertrauens – getragen von der Vorstellung vom ‚Ende der Geschichte‘ – man wusste nicht, wie man auf den Schock von 2001 reagieren sollte.
Zwanzig Jahre später leben wir in einer anderen Realität. Die Demokratie verwandelt sich nicht mehr in ein Imperium, sondern sie wird vom Imperium angegriffen. Dieses Imperium und seine autoritären Verbündeten sehen, dass die Demokratien schwach und ungeschützt sind. Dass sie ihren Kampfgeist verloren haben. Dass sie die ritterliche Kultur der Vergangenheit verhöhnen. Und dass sie deshalb angegriffen und schließlich zerstört werden können.
Der laufende russische Krieg gegen die Ukraine ist ein Angriff auf Europa. Russland ist im Krieg mit Europa. Diese Tatsache müssen wir endlich vollständig akzeptieren und alle notwendigen Konsequenzen ziehen. Die Agora ist nicht genug. Manchmal muss man sie verteidigen und den Agon als ein Element der eigenen Identität wiederbeleben.
Nicht, weil man Krieg will, sondern weil der Krieg manchmal zu einem kommt. Um den Frieden zu verteidigen, muss man zum Krieger werden – oder sich zumindest so weit wie möglich mit dem Krieger verbünden.
Es reicht nicht immer aus, das Böse zu meiden – manchmal muss man sich ihm stellen, von Angesicht zu Angesicht.
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