La guerra in Ucraina, una buona scusa per disboscare la taiga russa

Tra giugno e novembre 2022, la più grande azienda di legname della Russia, il Segezha Group, ha cominciato gradualmente ad ignorare le moratorie sul disboscamento di importanti foreste dal punto di vista ecologico presenti sul territorio russo, in particolare nella repubblica di Carelia, in quella di Komis, nei territori di Krasnojarsk, di Irkutsk e di Arcangelo. Secondo i dati del World Wildlife Fund, l’area forestale totale a cui Segezha si è “autorizzata” a disboscare equivale a 1,5 milioni di ettari. In Carelia, la società ha già decimato 680 ettari di foresta.

Organizzazioni ambientaliste hanno dichiarato a iStories che Segezha ha deciso di smettere di salvaguardare quel territorio in quanto il principio di “uso sostenibile” non aveva più senso dal punto di vista economico. 

Dopo l’inizio dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia l’Unione europea ha imposto sanzioni sull’importazione di prodotti del legname e l’organizzazione internazionale Forest Stewardship Council (FSC) ha sospeso le certificazioni per la gestione responsabile delle foreste in Russia. Per ottenere la certificazione, le società dovevano lasciare intatta una certa quantità di foreste secolari che possedevano. La certificazione consentiva alle società russe del legname di esportare nei mercati europei.

Olga Ilina, portavoce di SPOK, organizzazione per la conservazione della natura della Carelia, dice: “Abbiamo una lunga storia di collaborazione con Segezha. I valori ecologici che [l’azienda] proclama sono una necessità”. Tuttavia, prosegue Ilina, l’anno scorso Segezha ha smesso di attenersi alle moratorie sul disboscamento non appena ha perso l’accesso ai “mercati ecologicamente sensibili” a causa dell’invasione dell’Ucraina da parte della Russia.

Numerose specie in via d’estinzione

L’area che Segezha ha ritirato dalla moratoria sul disboscamento è uno degli ultimi grandi tratti di taiga ancora intatta in Carelia. I ricercatori hanno trovato branchi di cervi delle foreste settentrionali in via di estinzione, più di 70 specie di piante, funghi e animali anch’essi in via di estinzione. Gli alberi della taiga possono raggiungere i 300 anni di età. Se la società continuerà a sfruttare la foresta, tutte queste specie soffriranno, così come le persone.

“Le foreste vergini sono una protezione.  Siccità, temperature estreme, piogge nella stagione sbagliata, tutti questi eventi meteorologici avversi sono legati al cambiamento climatico, compresa la perdita di foreste vergini. Ci sono molte prove che sistemi naturali inviolati garantiscano un clima stabile. Se li distruggiamo, distruggiamo il futuro dei nostri figli”, afferma Olga Ilina.

In Carelia gli ambientalisti hanno cercato di convincere Segezha a mantenere il divieto di disboscamento della taiga. “Hanno sostenuto che avrebbero revocato la moratoria in quanto l’FSC aveva lasciato la Russia, ma quest’area è preziosa indipendentemente dal fatto che la società sia certificata o meno”, dice il presidente di SPOK. “A essere onesti, facevamo affidamento sul loro buon senso”.

Tuttavia, nel gennaio 2023, i dipendenti di SPOK hanno notato che Segezha aveva iniziato a disboscare. Secondo gli ambientalisti, la società aveva violato diverse leggi federali relative alla tutela ambientale, della fauna selvatica e delle specie a rischio.