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Joke Wierenga ist im Land der intensiven Landwirtschaft eine Ausnahme. Ihr kleiner Bauernhof am Rande der Stadt Zwolle im Osten der Niederlande ist für die Ertragssteigerung nicht auf Subventionen oder chemische Produkte angewiesen, sondern wendet sich an die Gemeinschaft, um Unterstützung zu erhalten: Interessierte Anwohner werden Mitglieder des Gartens.
„Die Leute zahlen im Voraus für die Produkte, und dann müssen sie mir als Landwirtin vertrauen, dass ich mein Bestes gebe und dass die Ernte ihren Erwartungen entspricht“, erklärt sie. Wierenga arbeitete als Lehrerin für Mathematik und Naturwissenschaften, bis sie vor sieben Jahren einen urbanen Garten besuchte und beschloss, selbst etwas Ähnliches aufzubauen.
Heute betreibt sie einen Marktgarten, eine umweltfreundliche Form der Landwirtschaft, die durch eine hohe Fruchtfolge und eine breite Palette von Kulturen die Erträge zu verbessern sucht. In den meisten Marktgärten verkaufen die Landwirte/Landwirtinnen ihre Produkte nach Möglichkeit direkt an die Kundschaft. Die Tradition dieser Gärten lässt sich bis ins Mittelalter zurückverfolgen, erklärt Wierenga. Damals wurden Nahrungsmittel am Stadtrand angebaut.
Mit der Entwicklung der landwirtschaftlichen Technik und dem Anstieg der Bevölkerung entfernte sich die Nahrungsmittelproduktion von den Städten, und die Landwirtschaft wurde stark mechanisiert, um höhere Erträge zu erzielen und die Bevölkerung ernähren zu können.
Marktgärten sind ein Versuch, die Nahrungsmittelproduktion wieder näher an die Bevölkerung heranzubringen. Wierenga informiert die Mitglieder jede Woche über den Stand der Ernte, und sie kommen vorbei und holen sich ihren Anteil ab. Einige helfen freiwillig im Garten beim Pflanzen und Unkrautjäten. Dieses System bietet gleichzeitig die Sicherheit, die Kleinbauern/-bäuerinnen zum Überleben brauchen.
„Landwirte/Landwirtinnen gehen in Bezug auf die Erträge eine Menge Risiken ein“, sagt Wierenga. „In einem System der gemeinschaftsgestützten Landwirtschaft (Community Supported Agriculture, CSA) sind die Kunden/Kundinnen für mindestens ein Jahr auch Mitglieder eines Gartens und teilen sich die Risiken [da die Mitglieder im Voraus zahlen]. Ich weiß schon im März, wie hoch mein Einkommen sein wird, und das macht den Unterschied aus“, erklärt sie.
Gemeinschaft schaffen
Wierengas Land gehört der örtlichen Regierung, und sie pachtet es für nur 1000 € im Jahr. Die Gemeinschaft besteht derzeit aus 100 Mitgliedern, und mit den Einnahmen aus den Mitgliedsbeiträgen und den Bildungsaktivitäten, die sie gemeinsam mit Schulen auf dem Hof organisiert, verfügt Wierenga über ein Einkommen von etwa 15.000 Euro pro Jahr. Allerdings hat sie keine Garantie, dass sie den Garten noch fünf oder zehn Jahre lang bewirtschaften kann. Die Gemeindeverwaltung hatte das Grundstück ursprünglich mit der Absicht gekauft, dort Wohnungen zu errichten, was jedoch auf den Widerstand der lokalen Gemeinschaft stieß, die ihn als eine der wenigen Grünflächen in der Gegend erhalten wollte.
Im August 2022 blühen auf ihrem Hof Blumen; Zucchini, Kürbisse und Kohlköpfe warten darauf, geerntet zu werden. Obstbäume und Sträucher tragen rote und violette Beeren. Gepflanzt,gejätet und gepflückt wird ausschließlich von Hand, und Wierenga achtet darauf, dass die hohen Grasflächen sowie die Blühstreifen für Bienen, Schmetterlinge und andere Insekten intakt bleiben. Sie verwendet weder Pestizide noch synthetische Düngemittel und baut ihr Gemüse nach den Grundsätzen des ökologischen Landbaus an. Allerdings ist sie keine lizenzierte Biobäuerin.
„Man muss für die Lizenz bezahlen, und obwohl die Kosten nicht hoch sind, erhöht sich dadurch der Verwaltungsaufwand. Ich möchte mit verschiedenen Gemüsesorten experimentieren, und ich habe so viele verschiedene Bäume und Sträucher, dass es ein Alptraum wäre, das alles zu kategorisieren“, sagt sie.
Wierenga wäre nicht in der Lage gewesen, einfach Land zu kaufen und einen größeren Betrieb zu gründen. Nach Angaben von Eurostat, dem statistischen Amt der Europäischen Union, ist der Kaufpreis für Ackerland in den Niederlanden mit durchschnittlich 69.632 Euro pro Hektar am höchsten, was den Kauf von Land erschwert. Und für diejenigen, die bereits Landbesitzer*innen sind oder landwirtschaftliche Flächen gepachtet haben, ist es unerlässlich, effizient und in großem Umfang zu produzieren. Die Niederlande sind trotz ihrer geringen Fläche heute eine der größten landwirtschaftlichen Mächte der Welt und sind nach den USA der zweitgrößte Exporteur von Agrargütern (gemessen am Exportwert). Gleichzeitig bleibt der Anteil der Flächen, die für den ökologischen Landbau genutzt werden, mit weniger als 5 % gering: Der EU-Durchschnitt lag im Jahr 2020 bei 9,1 %.
Im Sommer 2022 sorgten die Proteste der niederländischen Landwirte/Landwirtinnen, bei denen sie Straßen mit Traktoren blockierten und Gülle auf Autobahnen abluden, weltweit für Schlagzeilen. Auslöser der Proteste waren die Vorschläge der Regierung zur Bekämpfung der Stickstoffverschmutzung, die eine Halbierung der Emissionen aus gedüngten Böden vorsahen. Die Menge des anfallenden Tiermistes ist zwar seit den 1990er Jahren zurückgegangen, aber das Land muss heute immer noch 471 Millionen Kilogramm Dung pro Jahr entsorgen.
Den Schätzungen zufolge würde dies dazu führen, dass 11.200 landwirtschaftliche Betriebe schließen müssten. Bereits im Februar 2021 berichtete Politico, dass immer mehr niederländische Landwirte/Landwirtinnen erwägen, sich im Ausland niederzulassen, um „den Umweltvorschriften zu entkommen“.
Wierenga zählt zwar selbst nicht zu den Milchbauern/-bäuerinnen und teilt auch nicht deren landwirtschaftliche Praktiken, erklärt aber, dass sie ihre Frustration versteht. Viele von ihnen sind von den europäischen Agrarsubventionen abhängig, die über die Gemeinsame Agrarpolitik verteilt werden. Das bindet sie noch mehr an das System der intensiven Landwirtschaft, da die Subventionen pro Hektar vergeben werden. „Auf dem Papier sieht es so aus, als ob die Bauern/Bäuerinnen wirklich reich wären. Aber das ganze Geld steckt im Land“, sagt Wierenga. „Es ist, als besäße man ein großes Haus, das man niemandem verkaufen kann, weil es einfach zu teuer ist. Viele Bauern/Bäuerinnen fühlen sich an die Wand gedrängt. Es ist schwer für sie, sich auf eine andere Art der Landwirtschaft umzustellen.“
Dieser Artikel wurde im Rahmen eines Forschungsprojekts zur Wasserverschmutzung in der Landwirtschaft veröffentlicht, das durch ein Bertha Challenge Fellowship 2022 unterstützt wurde. Die Projektwebsite finden Sie hier: Troubled Waters
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