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Il 27 giugno, l'Unione dei polacchi in Bielorussia ha dichiarato che "ignoti criminali" hanno rubato le lapidi e dissotterrato i corpi di due soldati polacchi dell'AK (Armia Krajowa o Armata nazinoale, la resistenza polacca della Seconda guerra mondiale): si tratta di persone morte nel 1944 a Iodkavichy, vicino a Hrodna (Grodno in polacco, all’epoca parte della Polonia, ndr).
Il 30 giugno, il ministero degli esteri polacco ha fatto sapere che "gli atti di profanazione dei luoghi della memoria nazionale polacca" sono sempre più frequenti in Bielorussia. Secondo i diplomatici polacchi il problema riguarda soprattutto la regione di Hrodna, dove si trovano 550 luoghi di sepoltura dei combattenti dell'AK.
Il 5 luglio l'Ambasciata polacca in Bielorussia ha pubblicato una foto del diplomatico Martin Wojciechowski sul luogo delle tombe distrutte a Mikulishki, nella regione di Hrodna: il cimitero militare polacco è stato "barbaramente raso al suolo", ha commentato. Altre immagini mostrano tracce di pneumatici.
Il ministero degli esteri polacco ha reagito alla distruzione delle tombe di guerra convocando l'incaricato d'affari bielorusso.
“Non c‘erano tombe”
In risposta, il ministero degli esteri bielorusso ha convocato Martin Wojciechowski, sostenendo che non c'erano sepolture di soldati stranieri a Mikulishki e che "la legalità dei lavori è confermata dalla Procura generale e si basa su dati che mostrano l'assenza di resti umani".
Qualche giorno dopo, un rappresentante dell'Unione dei polacchi ha fatto sapere che la lapide di un luogo di sepoltura dei combattenti dell'AK a Volkovysk era stata distrutta.
Lo stesso giorno, i telespettatori di "Belsat", una stazione televisiva polacca in lingua bielorussa, hanno appreso che le croci delle tombe dei soldati erano scomparse vicino al villaggio di Kachichy, nel distretto di Karėličy.
Lo storico Alexey Bratochkin commenta: "Il motivo per il mantenimento di questi siti deve essere integrato anche da una dimensione politica: la volontà di superare conflitti e disaccordi, anche nella memoria storica. Se le tombe vengono distrutte, significa che assistiamo a una sfida non solo culturale, ma anche a un gesto politico, un tentativo di vendetta non tanto per il passato, quanto per il presente. In altre parole: si tratta di una questione politica contemporanea sul rapporto tra il governo polacco rispetto al potere in Bielorussia".
“Banda di nazionalisti polacchi”
In risposta alle accuse polacche, la propaganda bielorussa prepara la sua versione. Per esempio: il giornale SB Belarus Segodnya, pubblicato dal governo del presidente Aleksandr Lukašėnka, cita il politologo Piotr Petrowski, che ha suggerito che l'AK dovrebbe essere riconosciuto come organizzazione estremista.
Olga Bondareva, blogger e attivista di Hrodna, definisce, sul suo canale Telegram, i combattenti dell'AK "terroristi": "La Bielorussia ha fatto saltare in aria il cimitero dei terroristi polacchi dell'Armia Krajowa. Per chi non lo sapesse, l'AK è una banda di nazionalisti polacchi, che durante la Grande Guerra patriottica ha collaborato con la Germania e ha contribuito alla pulizia etnica della popolazione bielorussa".
Per Aliaksey Bratochkin questa narrazione è estremamente semplicistica: "Gli atteggiamenti verso l'AK si formano sulla base di ciò che i suoi rappresentanti hanno fatto nei confronti della popolazione civile, ma si riferiscono anche ai nazisti, alla questione dei confini della Bielorussia, all'influenza sovietica etc".
Dopo gli eventi del 2020, le forze di sicurezza si sono trasformate in storici. La storia è stata dichiarata zona di sicurezza nazionale. Le autorità ritengono che il passato e la sua interpretazione ufficiale debbano essere protetti il più possibile.
Alexey Bratochkin, storico
L'Armia Krajowa ha combattuto sia con i nazisti che — a seconda della situazione politica — con i sovietici. Lo storico Evgeni Mironovich ha descritto la situazione della Bielorussia occidentale durante la Seconda guerra mondiale come "una guerra di tutti contro tutti". Bratochkin aggiunge che anche alcuni bielorussi combatterono nelle file dell'AK.
Demolizione dei monumenti sovietici
Nel 2017, la Polonia ha adottato emendamenti alla "legge sulla decomunistizzazione". Nel giro di un anno sono stati demoliti 470 oggetti scultorei e architettonici, la maggior parte dei quali dedicati all'Armata Rossa. Questa iniziativa non riguardava le tombe di guerra.
Il dibattito sui monumenti dell'epoca socialista è esploso a febbraio, quando la Russia ha invaso l'Ucraina. Il 23 marzo, le autorità del villaggio di Chrzowice hanno demolito una stele alta cinque metri con una stella rossa, nel sito di un ex cimitero con le tombe di 620 soldati dell'Armata Rossa. A Chrzowice seguirono le demolizioni di monumenti nei villaggi di Siedlec, Międzyblące e Garnciarsko.
Il 19 aprile l'Unione della Gioventù Repubblicana Bielorussa ha organizzato una manifestazione nei pressi del consolato polacco a Brest "contro le azioni del governo polacco di demolizione dei monumenti ai soldati-liberatori sovietici della Grande Guerra Patriottica".
Polacco significa colpevole
Atti simili alla "legge sulla decomunistizzazione" sono stati adottati in molti paesi dell'Europa centrale e orientale, ma la politica polacca della memoria è quella che colpisce di più le autorità bielorusse, dice Bratochkin: "Certo, c'è una cornice comune di interpretazione della Seconda guerra mondiale: la sconfitta della Germania nazista è un bel risultato. Ma le narrazioni di come è iniziata la guerra, il ruolo delle diverse forze all'epoca e la rappresentazione degli interessi nazionali differiscono tra Polonia e Bielorussia".
La versione scolastica ufficiale della storia della Seconda guerra mondiale in Bielorussia enfatizza il movimento partigiano sovietico, osserva Bratochkin: "Interpretazioni diverse degli eventi sono normali, ma ci sono anche conflitti. Uno di questi conflitti è il ricordo dei raid postbellici di Romuald Rice sulla Podlasia e dell'uccisione di bielorussi da parte dei suoi soldati nel 1946. Rice era un membro dell'AK e partecipò alla resistenza antisovietica, ma commise anche crimini contro i civili. I funzionari bielorussi hanno trasformato questa storia in uno degli elementi chiave della retorica anti-polacca di oggi, come illustrazione di un 'genocidio del popolo bielorusso'".
Negli ultimi due anni il governo bielorusso e quello polacco si sono trovati a gestire diverse controversie. Una di queste è stata l'arresto, il 25 marzo 2021 a Hrodna, di un giornalista e attivista dell'Unione dei Polacchi, Andrzej Poczobut.
Secondo un altro giornalista polacco, Andrzej Pisalnik: "Mentre la Russia attua la ‘denazificazione’ o la de-ucrainizzazione in Ucraina, in Bielorussia questi processi possono essere chiamati de-bielorussizzazione e de-polonizzazione. Lo vediamo nel contesto del conflitto militare in Ucraina. La Bielorussia è ora sotto l'occupazione russa. Tutto ciò che accade qui è iniziato dal regime di occupazione".
Lo storico Aleksei Bratochkin collega questa campagna al mancato riconoscimento da parte del governo polacco dei risultati ufficiali delle elezioni presidenziali del 2020: "Le autorità bielorusse sotto Aleksandr Lukašėnka hanno sempre cercato di controllare la lealtà delle minoranze nazionali attraverso diversi meccanismi: in alcune occasioni autorizzando organizzazioni e scuole, ad esempio, e in altre vietandole. L’equilibrio era sottile. Ma di tanto in tanto le autorità combattevano la ‘doppia lealtà’ dei cittadini: per esempio, per criticare la distribuzione delle carte d'identità polacche, per cercare di controllare le attività della Chiesa in Bielorussia, per combattere i tentativi di auto-organizzazione e per controllare l'Unione dei Polacchi".
La storia scritta dai pubblici ministeri
Nella primavera del 2021, il procuratore generale della Bielorussia, Andrei Shved, ha dichiarato che durante le indagini sul caso penale di "genocidio del popolo bielorusso", la polizia ha trovato "ancora vivi" i veterani dell'AK, "che erano registrati come membri dei battaglioni punitivi". Shved ha dichiarato che la Bielorussia intende chiedere alla Polonia "un'adeguata assistenza legale".
I progressi dell'indagine non sono noti, ma un anno dopo il procuratore generale ha pubblicato un libro intitolato "Genocidio del popolo bielorusso". In questo modo, afferma Aliaksey Bratochkin, l'ufficio del procuratore è diventato responsabile della memoria storica in Bielorussia: "Dopo gli eventi del 2020, le forze di sicurezza si sono trasformate in storici. La storia è stata dichiarata zona di sicurezza nazionale. Le autorità ritengono che il passato e la sua interpretazione ufficiale debbano essere protetti il più possibile. Questo spiega le leggi sul genocidio del popolo bielorusso e contro la riabilitazione del nazismo, nonché gli emendamenti alla legge sull'estremismo. La proliferazione dei simboli di protesta ha spaventato le autorità. Si sta creando un monopolio sull'interpretazione della storia, ma che non può essere mantenuto con la forza in una società moderna. Ma oggi, in Bielorussia, ci stanno provando.".
Bratockhin ritiene che le speranze del procuratore di un processo-farsa ai combattenti dell'AK non siano realistiche: "In Europa esistono meccanismi per perseguire i crimini contro l'umanità, che non vanno in prescrizione. Ma l'applicazione di questi meccanismi deve essere giustificata e individualizzata. Solo chi ha commesso crimini di guerra può essere perseguito. L'Armia Krajowa non era un'organizzazione criminale".
Dal 1988 al 1994-95 è stato possibile avere una politica di memoria democratica: diversi gruppi potevano partecipare a dibattiti pubblici sul passato storico collettivo, influenzando così le versioni della storia che venivano diffuse.
Ora abbiamo, invece, una narrazione ufficiale della storia piuttosto rigida, che le autorità cercano di proteggere con la forza. Ma se la politica della memoria tornerà a essere democratica, potremo discutere insieme del nostro passato. Allora la situazione cambierà in meglio.
